Una prueba habitual puede pasar por alto la apnea en pacientes negros
Una prueba habitual para diagnosticar la apnea obstructiva del sueño podría pasar por alto esta afección en pacientes negros, lo que podría afectar decisiones importantes sobre su tratamiento.
Los estudios del sueño suelen utilizar pulsioxímetros, pequeños dispositivos que miden el oxígeno en la sangre, para determinar la gravedad de la apnea.
En el nuevo estudio, al evaluar el oxígeno se detectaron aproximadamente un veinte por ciento menos de episodios respiratorios en los participantes negros que en los blancos.
Sin embargo, al evaluar la frecuencia cardíaca no se observó una diferencia racial comparable.
El autor principal señala que los resultados podrían tener «repercusiones en el diagnóstico y la clasificación de la gravedad».
Investigaciones anteriores indican que los pulsioxímetros pueden ser menos precisos en las personas de piel más oscura. Sin embargo, este estudio no permite demostrar que esa sea la causa.
Los investigadores advierten que, en los pacientes negros, un resultado normal o en el límite debe interpretarse con cautela si los síntomas u otras enfermedades apuntan claramente a una apnea del sueño.
Por ejemplo, ronquidos fuertes, jadeos durante la noche, agotamiento durante el día o enfermedades como la hipertensión arterial o la diabetes.
Fuente: American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Afiliaciones de los autores: Brigham and Women’s Hospital; Harvard Medical School.
