VIERNES, 27 de marzo de 2020 (HealthDay News) -- Los niños que no duermen lo suficiente podrían estar en riesgo de TDAH, ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental, informan unos investigadores.
"Si aseguramos que nuestros hijos duerman lo suficiente, esto puede ayudar a protegerlos de los problemas de salud mental", aseguró el investigador Bror Ranum, candidato doctoral de la Universidad Noruega de Ciencias y Tecnología, en Trondheim.
El estudio dio seguimiento a casi 800 niños a lo largo de varios años. Encontró que los que menos dormían tenían las probabilidades más altas de desarrollar dificultades psiquiátricas más adelante.
"Vemos una asociación entre la duración del sueño y el riesgo de síntomas de trastornos emocionales y conductuales", señaló Ranum en un comunicado de prensa de la universidad.
Los investigadores midieron el sueño con sensores de movimiento todas las noches durante una semana. Realizaron entrevistas para medir las dificultades de salud mental. Repitieron esas acciones varias veces cada dos años.
La cantidad de sueño que un niño necesita depende del individuo, apuntó Ranum. Lo que es muy poco sueño para un niño podría ser más que suficiente para otro, de forma que los padres no deben preocuparse.
"Pero si encuentra que parece que su hijo tiene poca energía y no puede concentrarse, o nota que su estado de ánimo fluctúa más de lo normal, quizá deba ayudarlo a dormir más", planteó Ranum.
Tener una hora consistente para despertarse es tal vez la forma más importante de construir unos hábitos de sueño saludables, dijo.
Apenas alrededor de un 1 por ciento de los niños de 6 años del estudio dormían menos de siete horas. A medida que los niños creían, el número de los que no dormían lo suficiente aumento: un 3.9 por ciento a los 8 años, un 4.2 por ciento a los 10 años, y un 13.6 por ciento a los 12 años.
Muchos niños durmieron siete o menos horas durante una o más noches: un 15.1 por ciento a los 6 años, un 39.1 por ciento a los 8 años, un 45.7 por ciento a los 10 años, y un 64.5 por ciento a los 12 años.
Aunque no se sabe cuáles son las consecuencias de algunas noches en que se duerma muy poco, los investigadores anotaron que apenas una noche de insomnio se asocia con que los niños tengan un peor estado de ánimo y sean menos capaces de concentrarse.
El informe se publicó en una edición reciente en línea de la revista JAMA Network Open.
Más información
Para más información sobre los niños y el sueño, visite la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics).
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