Un nuevo estudio revela que el cerebro puede seguir aprendiendo mientras está inconsciente
Un nuevo estudio está desafiando lo que sabemos sobre el cerebro inconsciente.
Investigadores del Baylor College of Medicine descubrieron que el cerebro podría seguir procesando el lenguaje, incluso bajo anestesia general.
El estudio involucró a 7 pacientes sometidos a cirugía por epilepsia.
Mientras estaban bajo anestesia general, los investigadores utilizaron una sonda especial para registrar la actividad cerebral directamente del hipocampo, una región fundamental para la memoria.
Primero, los investigadores reprodujeron tonos repetitivos interrumpidos por sonidos inusuales.
Descubrieron que las neuronas, o células nerviosas especializadas del hipocampo, podían reconocer los diferentes tonos.
Y con el tiempo, su capacidad para distinguir entre ellos se volvió más fuerte.
En un segundo experimento, más complejo, se reprodujeron historias cortas a pacientes inconscientes.
Esta vez, los patrones de actividad neuronal mostraron que el cerebro podía distinguir diferentes partes del habla, incluidos sustantivos, verbos y adjetivos.
Aún más sorprendente: según los investigadores el cerebro estaba prediciendo las palabras que seguirían antes de que fueran pronunciadas.
Este tipo de procesamiento suele asociarse con estar despierto y atento.
Los autores afirman que estos hallazgos podrían ayudar a avanzar en el tratamiento de personas afectadas por un accidente cerebrovascular y otras lesiones.
Pero advierten que los resultados solo se aplican a un tipo de anestesia y a una región del cerebro y podrían no extenderse al sueño o al coma.
Fuente:
Afiliaciones de los autores:
Baylor College of Medicine
Massachusetts General Hospital
Harvard Medical School
Centre for Natural Sciences
Rice University
Cedars-Sinai Medical Center
Columbia University
