Terapia con luz roja podría proteger el cerebro de los jugadores de fútbol americano
Un estudio pequeño y reciente sugiere que la terapia con luz roja puede ayudar a proteger a los atletas del daño cerebral causado por golpes repetidos, incluso antes de que aparezcan los síntomas.
Los investigadores siguieron a 26 jugadores universitarios de fútbol americano durante una temporada completa.
La mitad utilizó un dispositivo de luz roja -un casco con un pequeño clip nasal- que administraba luz infrarroja a través del cráneo tres veces por semana durante 20 minutos por sesión. El resto usó un placebo.
Las resonancias magnéticas realizadas antes y después de la temporada mostraron una diferencia clara.
Los jugadores del grupo placebo desarrollaron aumentos significativos de inflamación cerebral a lo largo de 16 semanas.
Los jugadores que recibieron terapia activa con luz roja no presentaron esos cambios, y los investigadores señalaron que casi todas las regiones del cerebro parecían estar protegidas.
La autora principal afirma: “Mi primera reacción fue: no hay manera de que esto sea real; así de impactante fue.”
Se cree que los impactos repetidos, incluso sin una conmoción cerebral diagnosticada, desencadenan lesiones cerebrales microscópicas e inflamación que pueden acumularse con el tiempo.
Se piensa que ese proceso contribuye a la ECT, o encefalopatía traumática crónica, una enfermedad cerebral degenerativa encontrada tras la muerte en más de 100 exjugadores de la NFL.
Los síntomas pueden incluir pérdida de memoria, confusión, cambios de estado de ánimo y demencia.
Los investigadores creen que la luz roja penetra el cráneo lo suficiente como para reducir la actividad inflamatoria en el cerebro.
Subrayan que se trató de un estudio pequeño y preliminar, no de una cura, pero que ya están en marcha ensayos de mayor escala, incluido un estudio con 300 participantes que involucra a veteranos y personal de primera respuesta.
Fuente: Journal of Neurotrauma
Afiliaciones de los autores: University of Utah School of Medicine; Icahn School of Medicine at Mount Sinai
