¿Podría un simple hisopo nasal ayudar a detectar la enfermedad de Alzheimer?
Un simple hisopo nasal puede ayudar a detectar la enfermedad de Alzheimer mucho antes de que comiencen los problemas de memoria y pensamiento.
En un nuevo estudio de Duke Health, los investigadores descubrieron que las células recolectadas en la parte superior de la nariz pueden revelar cambios biológicos tempranos relacionados con la enfermedad.
Utilizando un pequeño cepillo, los médicos recolectan células nerviosas e inmunitarias del área responsable del olfato y luego analizan qué genes están activos.
Estos patrones ofrecen pistas sobre lo que está ocurriendo en el cerebro, incluso en personas que aún no presentan síntomas.
Al analizar muestras de 22 participantes, el equipo logró distinguir a personas con Alzheimer en etapa temprana o diagnosticado de voluntarios sanos aproximadamente el 81% de las veces.
Mary Umstead se unió al estudio después de perder a su hermana por Alzheimer de inicio temprano, a los 57 años.
“Cuando surgió la oportunidad de formar parte de un estudio de investigación, no lo dudé ni un segundo porque nunca quisiera que ninguna familia tuviera que pasar por una pérdida como la que nosotros vivimos con Mariah.” (Mary Umstead, participante del estudio)
Umstead dice que la familia notó señales de la enfermedad mucho antes del diagnóstico.
“Nunca quisiera que ningún paciente pasara por lo que ella pasó.” (Mary Umstead, participante del estudio)
Los investigadores señalan que las pruebas de sangre actuales a menudo detectan marcadores que aparecen más tarde en la enfermedad.
Pero el uso de células nerviosas vivas de la nariz puede ofrecer una visión más directa de los cambios tempranos en el cerebro.
El Dr. Barry Goldstein afirma: “Si podemos diagnosticar a las personas lo suficientemente temprano, podríamos iniciar terapias que eviten que lleguen a desarrollar Alzheimer clínico.”
El equipo ahora está ampliando la investigación a grupos más grandes y explorando si el hisopo podría ayudar a dar seguimiento a la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento con el paso del tiempo.
Fuente: Duke Health
Crédito de la imagen/video: Duke Health/Shawn Rocco
