Comer refrigerios a altas horas de la noche podría ser perjudicial para el hígado

Ese refrigerio a altas horas de la noche podría estar haciendo algo más que afectar tu cintura: podría perjudicar la salud de tu hígado.

Los investigadores analizaron datos sobre alimentación y estilo de vida de casi 200,000 personas sanas, a quienes dieron seguimiento durante aproximadamente 16 años.

Quienes informaron comer después de cenar o después de acostarse tenían un riesgo 36% mayor de desarrollar enfermedad del hígado graso no alcohólico y un riesgo 28% mayor de desarrollar cirrosis.

Los resultados fueron consistentes incluso después de ajustar por factores como la edad, el índice de masa corporal, la presencia de diabetes y la actividad física.

Los investigadores señalan que comer por la noche, cuando el reloj biológico interno del cuerpo favorece el sueño, puede dificultar que el organismo metabolice los alimentos de manera eficiente.

Además, el hígado desempeña un papel fundamental en el procesamiento de los nutrientes.

También aumenta el riesgo de obesidad y de una mayor sensibilidad a la insulina, factores clave en el desarrollo de la enfermedad del hígado graso, ahora conocida  como MASLD por sus siglas en inglés (enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica).

Como señala uno de los autores del estudio: “… la principal conclusión es que podría ser beneficioso limitar la ingesta de calorías a varias horas antes de acostarse.”

Este estudio fue observacional y se basó en datos autoinformados, por lo que no puede demostrar una relación de causa y efecto.

Actualmente, los investigadores están reclutando participantes para un nuevo estudio en el que supervisarán directamente sus hábitos alimentarios, con el fin de determinar si comer más temprano mejora la salud del hígado.

Fuente: Gastroenterología Clínica y Hepatología

Afiliaciones de los autores: Oregon Health and Science University, Massachusetts General Hospital