Experto en salud ambiental le da una ‘F’ a la FDA por su manejo de los químicos en nuestros alimentos. Su consejo sobre cómo reducir tu exposición.
Los PFAS, también conocidos como "químicos eternos", están en la sangre de casi todos los estadounidenses.
Estamos expuestos a ellas cuando usamos ciertos productos, bebemos agua contaminada y consumimos ciertos alimentos.
Estos químicos que alteran las hormonas se encuentran en muchas industrias y productos de consumo, incluyendo telas resistentes a las manchas, espuma contra incendios, cosméticos, utensilios de cocina antiadherentes y envases de alimentos.
Se han relacionado con problemas de salud graves, desde cáncer y presión arterial alta hasta problemas hepáticos y retrasos en el desarrollo en los niños.
Ahora me acompaña el Dr. Leo Trasande, profesor en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York y un líder reconocido internacionalmente en salud ambiental infantil. Muchas gracias por acompañarnos, Dr. Trasande.
Gracias por invitarme.
Robin Miller, MD, MHS, HealthDay
Entonces, ¿qué son los PFAS y cómo llegaron a nuestro suministro de alimentos?
Leonardo Trasande, MD, MPP
NYU Langone Health
Los PFAS, por su nombre completo, son sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas.
Los materiales de cocina antiadherentes que hemos usado durante muchos años están recubiertos con estos PFAS porque nos gusta que los huevos no se peguen a la sartén. Lo mismo ocurre con la ropa resistente al agua y al aceite.
El calor y las condiciones extremas pueden provocar la descomposición de los PFAS con el tiempo. Todos hemos visto una sartén antiadherente rayada o manchada, lo que facilita la transferencia de los PFAS a los alimentos. También existen otras formas en las que las personas los absorben a través del empaque de los alimentos. Los plásticos están cada vez más fabricados con estos polímeros fluoroalquilados, los PFAS, y pueden filtrarse en los alimentos de esa manera.
Robin Miller, MD, MHS, HealthDay
¿Existen niveles seguros en los alimentos?
Leonardo Trasande, MD, MPP
NYU Langone Health
Lamentablemente, no hay evidencia científica que confirme la seguridad en ningún umbral.
Es justo decir que tenemos algunos problemas con la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) en cuanto a cómo ha manejado esta situación.
Hay más de 10,000 sustancias químicas que se agregan intencional o involuntariamente a los alimentos. Muchas de ellas no se someten a pruebas de seguridad y, en algunos casos, un representante de la industria alimentaria simplemente puede afirmar que un químico es "generalmente reconocido como seguro".
Robin Miller, MD, MHS, HealthDay
¿Estamos exagerando los informes sobre PFAS en nuestro suministro de alimentos? ¿O no lo estamos tomando lo suficientemente en serio?
Leonardo Trasande, MD, MPP
NYU Langone Health
No estamos exagerando, y en realidad necesitamos tomarlo aún más en serio mediante acciones gubernamentales.
Francia, por ejemplo, ha implementado una prohibición total de los PFAS, basada en la misma evidencia científica que aquí en Estados Unidos no ha generado el mismo nivel de acción.
Dicho esto, algunos estados dentro de EE.UU. han tomado medidas notables para adelantarse al gobierno federal y limitar el uso de PFAS en la fabricación. Esa es la mejor manera de eliminar los PFAS de nuestros cuerpos, de nuestras vidas y, en última instancia, de nuestros alimentos.
Robin Miller, MD, MHS, HealthDay
¿Deberíamos desechar todos nuestros utensilios de cocina antiadherentes?
Leonardo Trasande, MD, MPP
NYU Langone Health
Mi consejo es cambiarlos por utensilios de hierro fundido o acero inoxidable. La realidad es que los PFAS están contribuyendo a una gran cantidad de enfermedades crónicas, desde la cuna hasta la tumba, desde el vientre materno hasta la muerte.
Literalmente, hacen que los bebés nazcan más pequeños, ya que contribuyen a la restricción del crecimiento intrauterino. Sabemos que los PFAS están asociados con una gran variedad de cánceres, especialmente aquellos relacionados con el sistema endocrino, pero también con el cáncer de riñón, por ejemplo.
También sabemos que contribuyen a la disrupción metabólica en los adultos, y posiblemente también a enfermedades del corazón. Y esto sin mencionar los efectos en la infertilidad, que están bien documentados. Dondequiera que miremos, encontramos consecuencias.
Robin Miller, MD, MHS, HealthDay
¿Los niños son los más afectados?
Leonardo Trasande, MD, MPP
NYU Langone Health
Los niños son especialmente vulnerables por muchas razones. Libra por libra, comen más alimentos, respiran más aire y beben más agua que los adultos, lo que aumenta su exposición. Además, sus sistemas orgánicos están en desarrollo y son más susceptibles a las consecuencias de los PFAS y otros químicos que alteran el sistema endocrino. Sin embargo, todos somos vulnerables porque todos estamos expuestos.
Robin Miller, MD, MHS, HealthDay
¿Cuál sería su consejo para las familias a las que atiende?
Leonardo Trasande, MD, MPP
NYU Langone Health
Entonces, evitar los utensilios de cocina antiadherentes, como ya hemos mencionado. El hierro fundido y el acero inoxidable son excelentes opciones.
Reducir nuestro uso de plásticos es realmente importante, no solo por los PFAS, sino también por otros químicos que alteran el sistema endocrino, como los bisfenoles y los ftalatos.
En particular, evitar lavar plásticos en el lavavajillas o calentarlos en el microondas. Es mejor usar vidrio y acero inoxidable siempre que sea posible.
También sabemos que los PFAS y otros químicos similares se recirculan en el polvo. Abrir las ventanas, por ejemplo, puede ayudar a que el polvo salga al aire exterior en lugar de quedarse en los hogares, donde las personas lo inhalan o lo ingieren a través del contacto frecuente de las manos con la boca.
