Estudio relaciona cafeína, sueño y salud mental en niños
¿Podría una sola bebida con cafeína a la semana marcar una diferencia en el desarrollo cerebral de su hijo?
Los investigadores estudiaron a más de 9,600 niños de entre 9 y 11 años y examinaron su consumo de cafeína, el sueño y las imágenes cerebrales obtenidas mediante resonancia magnética.
La mayor parte de la cafeína que consumían provenía de los refrescos, pero también del café y el té.
Los niños que consumían una mayor cantidad de este estimulante dormían menos y tenían una superficie ligeramente menor en la capa externa del cerebro, una región involucrada en la atención, la toma de decisiones y las emociones.
Los investigadores creen que dormir menos podría explicar, en parte, esas diferencias cerebrales, que se observaron incluso con tan solo una bebida con cafeína a la semana.
Los adolescentes que consumían más cafeína también reportaron más síntomas relacionados con la salud mental, que afectaban la atención, el estado de ánimo y el comportamiento.
La autora principal señala: “Nuestros resultados sugieren que tanto el consumo de cafeína, incluso la que proviene de los refrescos, como el sueño son aspectos a los que vale la pena prestar atención cuando pensamos en la salud mental de los jóvenes.”
Sin embargo, el estudio no demuestra una relación de causa y efecto. Los investigadores señalan que el azúcar y otros factores relacionados con el estilo de vida también podrían influir.
Fuente: Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging
Afiliación de la autora: King’s College London
