Mamá joven con cáncer de colon en etapa 4, tuvo acceso a una nueva opción de trasplante

Cuando Amy Piccioli (Pee-CHO-lee) acudió a la sala de emergencias en Los Ángeles en 2024, pensó que estaba deshidratada después de que un virus estomacal afectara a su familia.

En cambio, los médicos encontraron algo mucho más serio.

Una tomografía computarizada reveló una masa en el colon y varias manchas en el hígado.
Una biopsia confirmó cáncer colorrectal en etapa 4.

“Nunca tuve síntomas de cáncer de colon antes de que mi hijo llegara a casa con el virus estomacal. Así que fue una sorpresa total para mí.” (Amy Piccioli, Paciente de trasplante)

Aprendió que el cáncer colorrectal está afectando cada vez más a adultos menores de 50 años, a menudo con pocas señales de advertencia y en etapas más avanzadas.

Después de que la quimioterapia redujo sus tumores, Piccioli comenzó a investigar una nueva opción de tratamiento para pacientes cuyo cáncer se ha extendido únicamente al hígado: un trasplante de donante vivo que se ofrece solo en unos pocos centros.

“El tratamiento estándar consiste en agentes quimioterapéuticos que circulan por todo el cuerpo para suprimir el crecimiento de las células tumorales, y la supervivencia a cinco años con ese tratamiento es del 10%.

Nos dimos cuenta de que se podían realizar trasplantes de hígado. Y con pacientes altamente seleccionados, se puede alcanzar una supervivencia de hasta el 80%.” (Satish Nadig, MD, PhD, Cirujano de trasplantes, Director de Northwestern Medicine Comprehensive Transplant Center)

Piccioli viajó al Northwestern Memorial Hospital en Chicago, donde los médicos determinaron que era una fuerte candidata.

“Lo que realmente la convierte en una gran candidata es que el cáncer no se había extendido fuera del hígado y, además, ella estaba por lo demás muy saludable.” (Satish Nadig, MD, PhD, Cirujano de trasplantes, Director de Northwestern Medicine Comprehensive Transplant Center)

Entonces llegó un donante inesperado.

Lauren Prior -hija de amigos de la familia desde hace mucho tiempo- resultó ser compatible.

Y en diciembre de 2025, los cirujanos realizaron el trasplante, eliminando el cáncer restante.
Tres meses después, las pruebas no mostraron evidencia de la enfermedad.

“Es imposible expresarlo con palabras. Ella me dio vida, otra oportunidad de vivir. Y, bueno, no… no sé cómo se puede expresar eso. Significa todo.” (Amy Piccioli, Paciente de trasplante)

Piccioli permanecerá en Chicago hasta finales de este mes, sometiéndose a escaneos de seguimiento frecuentes.

Ella y su equipo de médicos instan a otros pacientes con diagnósticos similares a no rendirse.

“Una de las cosas que estamos intentando hacer en Northwestern no es solo cambiar el paradigma del trasplante, sino también educar al público de que esto es una posibilidad y que podemos cambiar una supervivencia del 10% a una del 80%.” (Satish Nadig, MD, PhD, Cirujano de trasplantes, Director de Northwestern Medicine Comprehensive Transplant Center)

Fuente: Northwestern Medicine