Cómo la temporada de alergias afecta el rendimiento académico de los estudiantes

Las alergias estacionales pueden hacer más que provocar que los estudiantes se sientan miserables en la escuela: también podrían afectar su rendimiento académico.

Un nuevo estudio vincula la exposición a niveles más altos de polen, con un peor desempeño en exámenes importantes de fin de año — del tipo que pueden influir en la graduación, la admisión a la universidad y las oportunidades futuras.

Los investigadores analizaron más de 156,000 calificaciones de exámenes de más de 92,000 estudiantes de secundaria en Finlandia entre 2006 y 2020.

Compararon los resultados de las pruebas con los conteos diarios de polen de árboles y encontraron que incluso aumentos modestos se asociaban con descensos medibles en las puntuaciones estandarizadas… especialmente en materias con una fuerte carga de matemáticas, como física y química.

Y el patrón se mantuvo incluso después de considerar la contaminación del aire, la temperatura y las precipitaciones.

Este fue un estudio observacional, por lo que no puede demostrar que el polen haya causado directamente las puntuaciones más bajas.

Dado que aproximadamente uno de cada cinco niños padece alergias estacionales, los autores señalan que síntomas como congestión nasal, alteraciones del sueño y dificultad para concentrarse podrían ayudar a explicar la disminución en las calificaciones.

Señalan que las escuelas podrían considerar medidas para limitar la exposición al polen durante la temporada de exámenes.

Fuente: Journal of Epidemiology & Community Health

Afiliaciones de los autores: University of Oulu; University of Turku