Los investigadores han documentado brechas raciales y étnicas en el reembolso del seguro para las pruebas de detección y las vacunas que deberían ser gratuitas
Las reclamaciones de pacientes que no son blancos o tienen bajos ingresos son rechazadas con mayor frecuencia, lo que les carga con costos inesperados
Los pacientes con seguro público y privado se ven afectados
LUNES, 7 de octubre de 2024 (HealthDay News) -- Dos nuevos estudios muestran que las aseguradoras siguen negando las reclamaciones por atención preventiva que se supone que es gratuita bajo Obamacare.
Y las aseguradoras son más propensas a rechazar las reclamaciones de los pacientes asiáticos, negros o hispanos, así como de los que tienen bajos ingresos, informaron los investigadores en una edición reciente de la revista JAMA Network Open.
"Lo que documentamos es que hay desigualdades en la línea de salida", dijo el coautor del estudio, Michal Horny, profesor asistente de política y gestión de la salud en la Universidad de Massachusetts Amherst, y añadió: "Queremos prevenir enfermedades prevenibles. Ahorra dinero en el futuro si no tenemos que tratar las enfermedades que podrían haberse prevenido en primer lugar".
Un estudio relacionado publicado en el American Journal of Preventive Medicine encontró que los pacientes con seguro privado incurrieron en cargos por atención preventiva que deberían haber sido cubiertos por completo. Esto ocurrió en el 40% de las visitas.
Desde 2010, cuando el presidente Barack Obama promulgó la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, la mayoría de los planes de salud deben cubrir servicios preventivos como vacunas y exámenes de detección.
Pero la nueva investigación muestra que los pacientes siguen sin acceso a esta atención o asumiendo costos de bolsillo inesperados.
"La atención preventiva ofrece mucho valor a los pacientes y a los sistemas de atención de la salud, y a la salud de la población en general", comentó Horny en un comunicado de prensa de la universidad. "Es por eso que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio obligó a las aseguradoras de salud a proporcionar los servicios preventivos recomendados a sus beneficiarios sin costo alguno".
En el estudio de JAMA , su equipo observó 2.5 millones de reclamaciones de atención preventiva presentadas entre 2017 y 2020 por 1.5 millones de pacientes.
Además de las brechas raciales en la cobertura, los pacientes de bajos ingresos tenían un 43 por ciento más de probabilidades que los pacientes de altos ingresos de que se les negaran las reclamaciones, encontró el estudio.
La facturación de las reclamaciones denegadas también mostró disparidades.
Para los pacientes que ganaban menos de $30,000, el cargo promedio por una reclamación denegada fue de $412, lo que significa que a la mitad se les cobró más y a la otra mitad menos. Eso se compara con un cargo promedio de $354 para pacientes con ingresos familiares entre $50,000 y $74,000 y un cargo de $365 para pacientes que ganan $100,000 o más.
Cuando se negaron las reclamaciones, los investigadores encontraron que a los pacientes blancos no hispanos se les cobraba menos que a cualquier otro grupo étnico.
"Estos hallazgos sugieren que las experiencias de los pacientes que buscan atención preventiva gratuita difieren en función de sus datos demográficos, lo que lleva a desigualdades en el acceso a la atención preventiva básica", escribieron los investigadores.
El segundo estudio descubrió brechas similares: a los pacientes con seguro privado se les cobró por el 40% de las visitas de atención preventiva que deberían haber sido gratuitas.
Ambos estudios analizaron los datos de reclamaciones de siete servicios preventivos que se supone que están completamente cubiertos: control de la natalidad, visitas de bienestar y exámenes de detección de diabetes, depresión, colesterol y cánceres de mama y colon.
En el segundo estudio, los pacientes con un nivel educativo menos educativo tenían un 9.4 por ciento más de probabilidades de enfrentarse a gastos de bolsillo que los que tenían títulos universitarios. Por otro lado, los pacientes que ganaban menos de $50,000 tenían un 10.7% menos de probabilidades de que se les cobrara que los pacientes de altos ingresos.
Los investigadores dijeron que su trabajo subraya que el resultado es un acceso desigual a la atención preventiva.
Más información
La información sobre la cobertura de seguro para la atención preventiva está disponible en healthcare.gov.
FUENTE: Universidad de Massachusetts Amherst, comunicado de prensa, 3 de octubre de 2024
Si las aseguradoras niegan la cobertura de atención preventiva, pregunta por qué. Obamacare ofrece pruebas de detección y vacunas gratuitas.
