LUNES, 9 de febrero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los médicos de EE. UU. que trabajan en clínicas que dan servicio principalmente a pacientes de minorías con frecuencia se enfrentan a condiciones desafiantes en el lugar de trabajo, lo que podría afectar la atención del paciente, según un estudio reciente.
Los investigadores analizaron datos de encuestas de 96 gerentes de clínicas, 388 médicos de atención primaria y más de 1,700 pacientes adultos de enfermedades crónicas. Los pacientes de las minorías conformaban al menos el treinta por ciento de la base de pacientes de 27 de las 96 clínicas que participaron en las encuestas llevadas a cabo de 2001 a 2005.
"Los médicos de 27 clínicas con el menos 30 por ciento de pacientes de las minorías reportaron menos acceso a suministros médicos y referencias a especialistas que los médicos de otras clínicas", escribieron la Dra. Anita B. Varkey, del Centro médico de la Universidad de Loyola en Maywood, Illinois, y colegas. "Esas 27 clínicas tenían un peor acceso a los servicios farmacéuticos, menos salas de evaluación de pacientes por médico, y materiales educativos por escrito limitados para pacientes de hipertensión e insuficiencia cardiaca congestiva".
El estudio también encontró que los médicos de las 27 clínicas eran cuatro veces más propensos a reportar tener un ambiente laboral caótico, y la mitad de propensos a reportar sentir satisfacción laboral, frente a los médicos de las otras clínicas.
Además, los médicos de las 27 clínicas tenían más probabilidades de reportar que sus pacientes hablaban poco o ningún inglés (27.1 frente a 3.4 por ciento); tenían dolor crónico (24.1 frente a 12.9 por ciento); o se trataban de casos que eran médica (53.1 frente a 39.9 por ciento) o psicológicamente (44.9 frente a 28.2 por ciento) complejos.
Los pacientes de las 27 clínicas también tenían depresión con más frecuencia (22.8 frente a 12.1 por ciento), estaban cubiertos por Medicaid con más frecuencia (30.2 frente a 11.4 por ciento), y tenían menores conocimientos de salud (3.7 frente a 4.4 por ciento), en una escala en que uno es el nivel más bajo y cinco el más alto).
Los hallazgos fueron publicados el 9 de febrero en la revista Archives of Internal Medicine.
"Este estudio ofrece evidencia de las disparidades en los recursos y en la organización del lugar de trabajo entre clínicas que dan servicio a grandes número de pacientes de minorías y las que no", escribieron los autores del estudio. "Estas deficiencias podrían contribuir al estrés del médico y a la presión del tiempo, complicando así las interacciones con porcentajes desproporcionadamente más altos de pacientes médica y psicológicamente complejos. La combinación entre la presión del tiempo, la falta de recursos y los pacientes complejos probablemente constituya una 'tormenta perfecta' que contribuya a los desafíos enfrentados por los médicos para proveer atención de calidad a grandes proporciones de pacientes de minorías".
"Las estrategias nacionales para examinar e intervenir en las disparidades de atención de salud deben considerar el ambiente como un determinante potencial de las disparidades, y como objetivo de intervención para reducir el agotamiento de los médicos, aumentar el control del trabajo y reducir el caos clínico", concluyeron los investigadores.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de los EE. UU. tienen más información sobre la salud de las minorías.
