JUEVES, 28 de julio (HealthDay News) -- Se espera que la tasa de crecimiento del gasto en atención de salud de EE. UU. se acelere, y el país pagará 4.6 billones de dólares por los servicios para 2020, halla un informe reciente.
Y el gobierno pagará una proporción creciente de esa factura, casi la mitad.
El crecimiento en el gasto de atención de salud llegó a un "bajo histórico" de 3.9 por ciento en 2010 debido a la recesión, señalaron los expertos. Pero el nuevo informe de la Oficina del Actuario de Medicare proyecta que para 2014, cuando entren en vigencia muchas cláusulas de la nueva ley de reforma en atención de salud, el crecimiento en el gasto se acelerará a 8.3 por ciento.
Esa tasa de crecimiento supera cualquier aumento proyectado en el producto doméstico bruto de EE. UU., anotaron los expertos.
El aumento en los costos de atención de salud se debe a varios factores. Éstos incluyen una creciente población que envejece, más adultos mayores que se inscriben en Medicare, y la expansión del acceso de los estadounidenses a Medicaid y seguro privado bajo la nueva ley de reforma en la atención de salud.
"Hemos proyectado que los costos en atención de salud crecerán a una tasa promedio de 5.8 por ciento al año de 2010 a 2020", comentó durante una conferencia de prensa del miércoles en la tarde el autor líder del informe Sean P. Keehan, economista de la Oficina del Actuario de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de EE. UU.
El informe también afirma que la reforma en atención de salud, que permitirá a un estimado de 30 millones de estadounidenses obtener acceso a la cobertura, solo contribuirá modestamente al aumento en el gasto. Según Keehan, sin la Ley de atención asequible, la tasa de crecimiento de los costos de atención de salud hubiese sido de 5.7 por ciento al año, así que "esta ley apenas añade 0.1 por ciento al aumento".
Pero se espera que los cambios producidos por la reforma en la atención de salud "aumenten la demanda de atención de salud significativamente, sobre todo en los sectores de medicamentos recetados y los servicios clínicos y médicos", anotó Keehan.
Y no se puede negar que los contribuyentes pagarán más costos de atención de salud en EE. UU. en la próxima década.
"Se espera que un crecimiento robusto en la inscripción en Medicare, una mayor cobertura de Medicare, y los subsidios de primas y compartición de costos para los planes de intercambio [de seguro de atención de salud] aumenten la parte del gobierno federal del gasto en salud de 27 por ciento en 2009 a 31 por ciento para 2020", concluyeron los autores del informe. Si se añade el dinero que gastan los gobiernos estatales y locales, la parte del público de la factura de los gastos en atención de salud aumenta a justo por debajo del 50 por ciento, según el informe.
A medida que aumente el gasto del gobierno, también aumentarán los costos para los individuos, señala el informe. "Se anticipa que los hogares y las empresas privadas paguen una porción más pequeña de la factura de salud del país de lo que pagarían sin la Ley de atención asequible, pero aún así se enfrentarán a una creciente carga en sus recursos limitados respectivos", escribieron los autores.
"A medida que aumente en gasto en salud, también se espera que aumenten los gastos de atención de salud de cada persona", concurrió Keehan.
También se espera que los costos en atención de salud aumenten más rápido de lo que crece la economía de EE. UU., advirtieron los investigadores. Se espera que el producto doméstico bruto (PDB), una medida del crecimiento económico general, aumente en apenas 4.7 por ciento al año en la próxima década, señaló Keehan. En cifras, esto significa que "esto causaría un aumento en la parte de la atención de salud del PDB de 17.6 por ciento en 2010 a 19.8 por ciento en 2020", explicó.
Aún así, Richard Hamburg, subdirector del grupo de defensoría no partisano Trust for America's Health dijo que considera que el aumento en el gasto será una inversión importante para una población más saludable.
"Desde nuestra perspectiva, la gran nueva inversión en la Ley de atención asequible es la atención a la prevención y la salud pública", aseguró. "Con el tiempo, invertir en programas de bienestar y prevención ahorrará dinero, y al mismo tiempo que salvamos vidas reduciremos la incidencia de enfermedades crónicas y ahorraremos costos significativos".
"La gente vivirá vidas más largas y productivas", aseguró Hamburg.
El informe aparece en la edición de agosto de la revista Health Affairs.
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Para ver el informe completo, visite Health Affairs.
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