VIERNES, 27 de julio de 2018 (HealthDay News) -- Las mejoras en la calidad del aire en Estados Unidos han sido significativas, pero se han limitado en gran medida al verano. Ahora, los investigadores afirman que saben el motivo.
Durante décadas, el aire de verano era el peor del año, lleno de partículas que contenían una neblina que provoca asma, cáncer de pulmón y otras enfermedades.
Pero unos niveles generales más bajos de emisiones de las plantas eléctricas y los vehículos han dado resultado en el tiempo cálido, apuntaron los autores del estudio.
"Más o menos en los últimos 10 años, los niveles de contaminación atmosférica en el verano han disminuido con rapidez, mientras que lo mismo no ha sucedido con los niveles de contaminación atmosférica en el invierno. La calidad del aire en verano es ahora casi la misma que en el invierno en la parte este de EE. UU.", afirmó el autor para correspondencia del estudio, Viral Shah.
"Precisamos los procesos químicos que explican las diferencias estacionales en la respuesta a las reducciones en las emisiones", dijo en un comunicado de prensa de la Universidad de Washington. Shah realizó el trabajo como parte de su doctorado en ciencias atmosféricas.
El análisis de los investigadores de los datos de 2015 mostró que las partículas que forman el esmog siguen caminos distintos en invierno.
Los hallazgos sugieren que reducciones adicionales en las emisiones de los óxidos de sulfuro y de nitrógeno son necesarias para mejorar la calidad del aire de invierno en la parte este de Estados Unidos y en otras regiones frías.
"No es que las reducciones no funcionen. Es solo que las reducciones tienen un efecto de cancelación, y el efecto de cancelación tiene una potencia determinada", apuntó Shah, que ahora es investigador postdoctoral en la Universidad de Harvard.
"Necesitamos realizar más reducciones. Una vez las reducciones se hagan más grandes que el efecto de cancelación, el invierno comenzará a comportarse más como el verano", explicó Shah.
El estudio aparece en la edición del 23 de julio de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Más información
La Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association) ofrece más información sobre la contaminación del aire en exteriores.
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