Lunes, 10 de junio (HealthDayNews) -- Mientras más alto es el consumo de fibra en las jóvenes, es más probable que sus periodos ocurran más tarde que el promedio.
Este es el descubrimiento de un nuevo estudio realizado por investigadores en la Universidad de Toronto.
Y periodos más tarde, a su vez, reduce el riesgo de padecer de cáncer de seno luego en la vida, sugiere investigación previa.
"Este es el primer estudio que se concentra en la fibra y los componentes de la fibra [y sus efectos en el comienzo de la menstruación]", manifestó Malcom Koo, profesor auxiliar de ciencias de la salud pública en la Universidad de Toronto, quien condujo el estudio, publicado en la revista "Public Health Nutrition".
Otros estudios han evaluado la fibra y otros componentes dietéticos, peso corporal edad de la primera menstruación de la madre y factores adicionales para prevenir cuando comenzarán los periodos de las niñas.
El equipo de Koo evaluó 589 niñas, entre las edades de seis a 14 años, tomando en consideración su peso, actividad física y la primera menstruación de la madre. Los investigadores también preguntaron a las niñas acerca del consumo de fibra. La edad del comienzo de la menstruación varió de 8.5 a 15.6 años, con una media de 13.6. En los Estados Unidos, la edad promedio del comienzo de la menstruación es 12 ó 13 años.
Menos propensas a menstruar en edades jóvenes eran aquéllas quienes ingirieron mayor cantidad de fibra. Las que ingirieron aproximadamente 25.5 gramos al día eran la mitad de propensas de tener menstruación temprana que aquéllas en el grupo de menor consumo, quienes promediaron 18.2 gramos al día.
La fibra reduce los niveles de estrógenos el cuerpo, explicó Koo, y eso retrasó el comienzo de la menstruación.
"La fibra dietética puede juntarse con los estrógenos libres en el tracto intestinal, incrementando la eliminación de estrógeno del cuerpo", expuso. "Mientras más estrógeno circule en la corriente sanguínea, más temprano comienza la menstruación, al mantener baja la concentración de estrógeno del cuerpo, se retrasa el comienzo de la menstruación".
En su estudio, Koo también encontró que las jóvenes quienes comen grandes cantidades de grasas monosaturadas, tales como aceites de canola u oliva, también retrasan el comienzo de la menstruación.
"Algunos estudios previos han demostrado que las dietas altas en grasa conducen a comienzos tempranos de periodos debido a mayor grasa corporal [de comer mucha grasa]", comentó Koo. Pero encontró que esto no aplicaba a las grasas monosaturadas.
Aunque no existe una recomendación formal para el consumo de fibra dietética en los Estados Unidos, la mayoría de los expertos recomiendan a los adultos tomar entre 20 y 35 gramos al día. De acuerdo con Koo, la guía general para las niñas es añadir de cinco a diez gramos a la edad de la niña. Una niña de 10 años, por ejemplo, podría tomar aproximadamente 20 gramos de fibra al día. Una porción de una taza de cereal de salvado de pasas tiene cuatro gramos, por ejemplo, y una manzana con cáscara tiene aproximadamente tres gramos.
Otro experto ha elogiado el estudio, pero señala que todavía no contesta completamente la pregunta del tiempo del comienzo de la menstruación.
"Creo que las conclusiones son bastante buenas", expresó la doctora Donna Shoupe, profesora de obstetricia y ginecología de la Escuela de Medicina Keck en la University of Southern California, Los Ángeles.
Sin embargo, se pregunta si la fibra merece todo el crédito.
"Se sabe desde hace tiempo que un peso corporal crítico parece impulsar los eventos de la pubertad; el problema es que nadie realmente sabe por qué. Creo que los que ingieran mucha fibra tienden a ser quienes comen menos grasas, menos carbohidratos y son más delgados".
Pero Koo está convencido de que es la fibra. "Hice ajustes para el peso corporal, de manera que se toma en cuenta esa consideración", planteó.
"Es importante conocer el consumo de fibra dietética de tu hija", recomienda Koo a los padres de las jóvenes. Aumentar la fibra sólo levemente, indicó, podría retrasar el comienzo de la menstruación y reducir el riesgo de cáncer del seno y otros tipos de cáncer luego en la vida.
Incluso si la fibra no tiene éxito en retrasar el comienzo de la menstruación, indicó, existen otros beneficios para las grandes cantidades de fibra.
"Ayuda a prevenir enfermedades crónicas, tales como el colesterol alto en la sangre, [y] reduce el riesgo de cáncer de colon", indicó.
Y, por su puesto, es buena para promover la regularidad.
Qué hacer
Para información sobre cómo el peso al nacer afecta el comienzo de la menstruación, visita la Academia Americana de Pediatría. Para más información sobre la fibra, visita la Fundación Internacional del Consejo de Información Alimentaria.
