Nuevo medicamento para dormir podría ser menos propenso al abuso

JUEVES 5 de octubre (HealthDay News/HispaniCare) -- Según una investigación financiada por el fabricante, el medicamento para dormir ramelteon (con nombre de marca Roserem), aprobado recientemente en los EE.UU. para el tratamiento del insomnio, no parece tener el potencial para abuso de sustancias o para impedimentos motores o cognitivos.

Actualmente, los medicamentos llamados agonistas del receptor de benzodiacepina (como Xanax, Valium y Halcion) se usan comúnmente para tratar el insomnio. Aún así, según la información de respaldo del estudio, estos medicamentos conllevan el riesgo de abuso y pueden causar problemas con la cognición (el pensamiento, el aprendizaje y la memoria) e impedimentos motores que hacen que conducir sea peligroso y aumentan el riesgo de caídas entre los adultos mayores.

Además, el uso prolongado de agonistas del receptor de benzodiacepina podría conducir a síntomas de abstinencia, como ansiedad, irritabilidad y convulsiones, cuando los pacientes dejan de tomar los medicamentos.

Ramelteon actúa a través de un camino cerebral distinto, uno que tiene que ver con los receptores de melatonina y, por consiguiente, es menos probable que los agonistas del receptor de benzodiacepina causen dichos problemas, aseguran investigadores de la facultad de medicina de la Universidad Johns Hopkins.

El estudio fue financiado por Takeda de América del Norte, el laboratorio farmacéutico japonés que fabrica el ramelteon.

En el estudio participaron 14 pacientes que tenían historiales de abuso de sedantes. Durante unos 18 días, los pacientes recibieron dosis distintas de: ramelteon (16, 80 ó 160 miligramos); triazolam/Halcion, un agonista del receptor de benzodiacepina (0.25, 0.5 ó .75 miligramos) y un placebo.

Se le preguntó a los pacientes acerca de sus respuestas a los medicamentos o al placebo y se les evaluó en diversas áreas, como la función cognitiva y motora, y si habían resultado afectadas.

En cuanto a los efectos sobre los pacientes, el estudio no halló diferencias entre las tres dosis de ramelteon y el placebo.

"En comparación, el triazolam mostró efectos relacionados con las dosis en una amplia variedad de medidas clasificadas por los sujetos y por los observadores, así como en medidas cognitivas, lo que coincide con su perfil de medicamento sedante con posibilidades de abuso", escribieron los autores del estudio.

Concluyeron que, "aunque se justifican más ensayos clínicos, el remelteon podría ser particularmente útil para el tratamiento del insomnio en quienes tienen un historial de abuso de sustancias, en sujetos de mayor edad (particularmente susceptibles a los efectos perjudiciales de los agonistas del receptor de benzodiacepina) y en quienes necesitan una interferencia mínima con la respuesta al despertar (por ejemplo, los trabajadores de disponibilidad por llamado y los pacientes de enfermedad pulmonar obstructiva crónica). Además, el remelteon podría ser un medicamento de primera línea seguro aún si los individuos no informan sobre abuso de sustancias, teniendo en cuenta que algunos individuos no admiten dicho abuso".

El estudio aparece en la edición de octubre de Archives of General Psychiatry.

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