LUNES, 12 de septiembre de 2016 (HealthDay News) -- La neumonía de la candidata demócrata a la presidencia, Hillary Clinton, quizá haya planteado preguntas sobre su salud general, pero los médicos afirman que la neumonía es común, y que en su caso quizá no sea muy grave.
"La neumonía es una infección [pulmonar] que amerita descanso, recuperación y un tratamiento agresivo", apuntó el Dr. Marc Siegel, profesor clínico de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, en esa ciudad.
No es algo que se deba tomar a la ligera, dijo Siegel, pero añadió que "en la mayoría de los casos, el pronóstico es bueno".
En Clinton, que tiene 68 años, la neumonía comenzó como una tos persistente, según su médico personal, la Dra. Lisa Bardack.
Clinton había estado sufriendo de tos prolongada relacionada con alergias, dijo Bardack en una declaración publicada el domingo. El viernes, le diagnosticaron neumonía y comenzó a tomar antibióticos; se le aconsejó descansar y aflojar su calendario.
El domingo, en un servicio conmemorativo del 11/9 en la ciudad de Nueva York, la temperatura de Clinton subió demasiado y se deshidrató, y abandonó la ceremonia. A últimas horas del domingo, Bardack comentó que "acabo de examinarla, está rehidratada y se está recuperando bien".
Al salir de la ceremonia, Clinton fue al apartamento en Manhattan de su hija, Chelsea. Más tarde, Clinton volvió a su casa en Chappaqua, Nueva York. Luego canceló un viaje de campaña a California que tenía planificado para el lunes.
Siegel dijo que como Clinton está tomando antibióticos, eso podría indicar que sufre de una neumonía provocada por bacterias, y no virus. Pero los antibióticos se recetan frecuentemente en ambos casos, señaló.
"Distinguir la neumonía bacteriana de la viral puede ser difícil. A veces, si uno no está seguro, administra antibióticos al paciente", dijo.
"La mayoría de casos de neumonía responden al tratamiento", aseguró Siegel. "La receta usual es descansar y mantenerse hidratado. Usualmente la neumonía dura un par de semanas", añadió.
Otro médico respiratorio cree que Clinton se recuperará rápidamente.
"La neumonía errante probablemente no sea más grave que un resfriado profundo en el pecho, solo tiene un nombre que da más miedo", afirmó el Dr. Len Horovitz, pulmonólogo del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York.
"El pronóstico es excelente, igual que un resfriado", comentó. "Hay que administrar un antibiótico aunque se crea que es neumonía viral porque el cultivo tarda varios días en estar listo".
Contraer una neumonía no es difícil, dijo Horovitz, sobre todo para alguien como un candidato político que está constantemente mezclándose con el público, con frecuencia en lugares confinados.
"Se contrae neumonía del mismo modo en que se contrae un resfriado", dijo. "Cuando alguien estrecha mil manos y besa mil mejillas hay muchas oportunidades de que los gérmenes se propaguen. Pero es una enfermedad relativamente leve y por lo general se cura sola".
Según la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association, ALA), la neumonía es una infección pulmonar común provocada por una bacteria, un virus o un hongo.
La enfermedad y sus síntomas pueden variar de leves a graves. El tratamiento depende de la gravedad, y de la edad y salud general del paciente. La mayoría de personas sanas se recuperan de una neumonía en una a tres semanas. Pero la neumonía puede ser potencialmente letal, sobre todo en los muy viejos y los muy jóvenes, según la asociación del pulmón.
Los pasos para evitar potencialmente una neumonía incluyen vacunarse anualmente contra la gripe, dado que la gripe con frecuencia conduce a una neumonía; lavarse las manos con frecuencia; y entre las personas de a partir de 65 años de edad que están en riesgo alto, vacunarse contra le neumonía neumocócica, según la ALA.
El candidato presidencial republicano, Donald Trump, ha sugerido en ocasiones que Clinton podría tener algunos problemas de salud.
La campaña de Clinton publicó el año pasado una carta de Bardack en que se afirmaba que Clinton goza de un buen estado de salud. Los eventos de salud más significativos en el expediente médico de Clinton incluyen una trombosis venosa profunda (un coágulo sanguíneo, por lo general en una pierna) en 1998 y 2009, una fractura de codo en 2009 y una conmoción en 2012, reportó Associated Press.
Más información
Para más información sobre la neumonía, visite la Asociación Americana del Pulmón.
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