Jueves 16 de enero (HealthDayNews) -- Más de dos décadas con la epidemia del SIDA, y sólo aproximadamente una tercera parte de los departamentos de salud de EE.UU. buscan las parejas sexuales para hacerles saber que han estado expuestas al virus.
Hoy día, dos nuevos estudios argumentan que las inquietudes acerca de los programas de notificación son infundadas.
Investigadores en Colorado Spring y Nueva Orleáns encontraron que decir a una persona en una relación que la otra es VIH positivo no hizo mucho más probable que la pareja rompiera. Las notificaciones tampoco aumentan significativamente el riesgo de que la pareja VIH positivo se mueva a una nueva relación.
El estudio de Colorado Spring, de hecho, encontró que las parejas quienes eran notificadas eran más probables de utilizar condones. "Algunos realmente cambian su comportamiento luego de que alguien viene y les comenta que han estado expuestos o están infectados", sostuvo la autora del estudio Nancy Spencer, gerente de programa quien labora con el Departamento de Salud Pública y Ambiental de Colorado.
Los estudios, sin embargo, son poco probables de mitigar el debate que se desarrolla sobre la validez de las leyes que hace ilegal que los pacientes VIH positivos retengan listas de sus parejas sexuales. Los críticos argumentan que tales leyes violan los derechos civiles y la privacidad de las personas quienes se infectan con el virus de SIDA, y los estudios no trataron estas áreas.
Los investigadores de Nueva Orleáns compararon dos grupos de pacientes de enfermedades venéreas quienes revelaron los nombres de sus parejas sexuales 76 pacientes con sífilis y 81 con VIH. Los funcionarios no pudieron informar a 32 por ciento de los compañeros acerca del riesgo de ser infectados.
En Colorado Spring, mientras tanto, los investigadores trataron un método diferente. Examinaron varios grupos, incluyendo 19 pacientes VIH positivo cuyas parejas fueron notificadas de su riesgo de la enfermedad y 74 personas en parejas VIH negativo. Ambos grupos recibieron consejería sobre VIH.
Los hallazgos de los dos estudios aparecen en la edición de enero de la revista "Sexually Transmitted Diseases".
Los pacientes VIH positivo en Nueva Orleáns no eran menos propensos que los pacientes de sífilis a romper con sus parejas, buscar nuevas parejas o buscar relaciones violentas.
Y en Colorado Spring, los sujetos VIH positivo no eran más propensos a romper con sus parejas que las parejas VIH negativas luego de tener conocimiento sobre la exposición a la enfermedad.
La idea de informar a sus parejas sexuales acerca del riesgo de enfermedades venéreas no es nada nuevo. Funcionarios públicos comenzaron a rastrear compañeros sexuales en los 1930 como parte de un esfuerzo para detener la difusión de la sífilis, que se había tornado más tratable gracias a nuevas drogas.
"Anterior a esto, las personas se preguntaban por qué los rastreaban si no tenían ninguna droga para tratar la enfermedad", indicó John J. Potterat, anterior director del Control de ETS y VIH en Colorado Spring. La misma pregunta retornó en los 1980 durante los primeros años de la epidemia del SIDA cuando la enfermedad era casi fatal.
Algunos activistas tronaron contra notificar a sus parejas de pacientes VIH positivo por esa razón, pero Potterat no favorece ese método. "Los pacientes tienen el derecho de saber que podrían tener algo serio, y deberían tener la opción de no transmitir algo que pudieran tener", argumentó Potterat, quien escribió un comentario que acompañó los dos estudios en la revista.
La perspectivas para pacientes VIH cambió drásticamente a mediados de 1990 cuando nuevas drogas permitieron que muchas personas infectadas vivieran indefinidamente. Algunos departamentos de salud pública comenzaron a pedir a personas VIH positivo que nombraran sus compañeros sexuales, pero la práctica todavía no es la norma, especialmente en áreas urbanas, indicó Potterat.
Grupos como la Unión de Libertades Civiles Americanas (ACLU, pos sus siglas en inglés) argumentan que la notificación de parejas debe ser voluntaria y dicen que la ley no debe requerir personas VIH positivo que nombren a sus compañeros sexuales.
Más información
Si te preguntas por las políticas que observan los estados para pacientes de VIH, puedes visitar el departamento de salud local o contactar la agencia de SIDA por territorio o estado para conocer lo más reciente. Puedes obtener números telefónicos de estas agencias al visitar la Alianza Nacional de Directores de SIDA por Territorio y Estado Conoce las opiniones de la ACLU sobre notificación de la pareja pulsando aquí.
