LUNES, 9 de octubre de 2017 (HealthDay News) -- El virus del Zika no fue una amenaza tan grande como se temía para los deportistas olímpicos en los Juegos de Verano de 2016 en Brasil. Pero otras infecciones transmitidas por los mosquitos atacaron a varios estadounidenses, revela un nuevo estudio.
De los más de 450 deportistas olímpicos y miembros del personal que proveyeron muestras de sangre, un 7 por ciento tuvieron un resultado positivo del virus del Nilo Occidental, el dengue y la chikungunya, encontraron los investigadores.
Esas otras enfermedades tropicales por lo general provocan síntomas más leves que el Zika, que se ha vinculado con unos defectos congénitos devastadores. Pero en casos raros, esas infecciones que provocan menos miedo pueden resultar en discapacidades o ser letales, advirtieron los investigadores.
"Todos estábamos sesgados por los medios, y eso nos cegó a otras posibilidades", dijo Marc Couturier, director médico de ARUP Laboratories, en Utah, que realizaron las pruebas. "No podemos olvidarnos de que hace tiempo que el virus del Nilo Occidental anda por ahí, y todavía sigue aquí".
Más o menos 1 de cada 5 personas con el Nilo Occidental presentan fiebre, dolores, vómitos, diarrea o un sarpullido. La fatiga y la debilidad pueden durar semanas o más, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
En el estudio, investigadores de la Universidad de Utah monitorizaron a los estadounidenses que acudieron a los Juegos Olímpicos de Verano en Río de Janeiro, que se celebraron en el momento álgido de la epidemia del Zika en Brasil. Cuando los viajeros volvieron a Estados Unidos, 457 proveyeron muestras de sangre para su evaluación.
Ninguno mostró señales de Zika pero 32 se habían infectado con otros virus transmitidos por los mosquitos. Hubo 27 casos de virus del Nilo Occidental, 3 casos de chikungunya, y 2 de dengue.
"Nos alegró mucho que no hubiera casos de Zika", dijo la investigadora principal, la Dra. Carrie Byington. "Uno de los motivos por el que pensamos que los diagnósticos posteriores al viaje son de verdad importantes es que muchas cosas pueden provocar un panorama similar, y es importante saber de qué se sufrió", comentó Byington en un comunicado de prensa de la universidad. Actualmente, Byington trabaja en el Centro de Ciencias de la Salud Texas A&M.
Ninguno de los estadounidenses incluidos en el estudio enfermó de gravedad como resultado de su viaje a Rio. Las respuestas a una encuesta mostraron que los que desarrollaron síntomas se recuperaron rápidamente.
Pero los investigadores expresaron preocupación de que como la atención se enfocó en el Zika, se pasaron por alto otros riesgos de salud pública.
Los hallazgos fueron presentados el sábado en IDWeek, una conferencia nacional sobre las enfermedades infecciosas, en San Diego.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre las enfermedades transmitidas por los mosquitos.
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