JUEVES, 16 de abril de 2020 (HealthDay News) -- Una nueva investigación aclara por qué el remdesivir, un medicamento experimental, podría convertirse en el arma más poderosa en la lucha contra la COVID-19: es altamente efectivo contra una enzima que tiene un rol esencian en la propagación del nuevo coronavirus.
El remdesivir es uno de varios fármacos cuyo desarrollo se está acelerando en varios ensayos de tratamientos para el coronavirus en todo el mundo. Apenas la semana pasada, un pequeño ensayo sobre el "uso compasivo", publicado en la revista New England Journal of Medicine, encontró que el medicamento mejoraba los resultados de las personas con COVID-19.
Más de dos tercios de 53 pacientes gravemente enfermos mostraron una mejora en el soporte de oxígeno, apuntaron los investigadores del Centro Médico Cedars-Sinai. De los 30 pacientes que estaban en ventiladores, 17 pudieron salir de las máquinas de soporte vital, mostró el estudio.
La investigación más reciente, publicada en la edición del 13 de abril de la revista Journal of Biological Chemistry, explica cómo el remdesivir, que se desarrolló en 2014 para combatir a la epidemia de ébola, funciona contra el nuevo coronavirus.
El remdesivir "es un inhibidor muy potente de las polimerasas del coronavirus", y si "uno se dirige a las polimerasas, el virus no puede propagarse, así que es un objetivo muy lógico del tratamiento", explicó el autor del estudio, Matthias Götte, presidente de microbiología e inmunología médicas de la Universidad de Alberta, en Canadá.
El remdesivir engaña al coronavirus al imitar a sus elementos básicos, encontraron los investigadores.
"Esas polimerasas del coronavirus son descuidadas y se dejan engañar, de forma que el inhibidor se incorpora varias veces en el virus y el virus ya no puede replicarse", explicó Götte.
Las evidencias de este estudio y de investigaciones anteriores con animales y cultivos celulares mostraron que el remdesivir se puede clasificar como un "antiviral de acción directa" contra el nuevo coronavirus, anotó Götte.
Esto refuerza el potencial de los ensayos clínicos que se están realizando en todo el mundo con remdesivir en personas con COVID-19.
Aunque las evidencias provistas por los estudios de laboratorio justifican la realización de los ensayos clínicos, esos resultados no pueden predecir cómo el remdesivir funcionará en pacientes humanos, anotó Götte.
"Debemos ser pacientes y esperar los resultados de los ensayos clínicos aleatorios", comentó en un comunicado de prensa de la universidad.
En febrero, el laboratorio de Götte publicó un estudio que mostraba cómo el remdesivir funcionaba contra el virus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (SROM), que está relacionado con el coronavirus que provoca a la COVID-19, llamado SARS-CoV-2.
"Sentíamos optimismo respecto a que veríamos el mismo resultado contra el virus SARS-CoV-2", añadió Götte. "Obtuvimos unos resultados casi idénticos que los que reportamos anteriormente con el SROM, así que observamos que el remdesivir es un inhibidor muy potente de las polimerasas del coronavirus".
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre la COVID-19.
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