MIÉRCOLES 11 de octubre (HealthDay News/HispaniCare) -- Un estudio reciente sugiere que manipular una enzima que diluye el beta amiloide podría conducir a nuevos medicamentos para reducir los niveles anormales de esta proteína en los cerebros de quienes tienen enfermedad de Alzheimer.
La enzima degradante de la insulina (EDI) es algo fuera de lo común porque puede unir sustancias diversas. Ahora, los investigadores han determinado la estructura de la EDI en cuatro sustancias, como la beta amiloide, la estructura proteínica que forma placa presente en los cerebros de los pacientes de Alzheimer.
Los hallazgos fueron publicados en la edición en línea del 11 de octubre de Nature.
"Hemos identificado la estructura tridimensional de la EDI", aseguró Wei-Jen Tang, investigador líder y profesor asociado del Instituto de investigación del cáncer Ben May de la Universidad de Chicago.
Este hallazgo podría conducir a una manera de prevenir la enfermedad de Alzheimer y retrasar su avanza, aseguró Tang. Sin embargo, en este punto la investigación está en sus etapas iniciales, advirtió, lo que significa que el prospecto de medicamentos para tratar el Alzheimer está muy lejos.
En su estudio, el equipo de Tang señala que la EDI sufre cambios al unirse a proteínas como la insulina y la beta amiloide, lo que forma una cámara cerrada con la forma de un prisma triangular.
"También hemos encontrado una manera de hacer que la EDI se degrade a mayor velocidad", sostuvo Tang. Las mutaciones en la EDI pueden hacer que está cámara se abra, lo que aumenta la velocidad en la que se descomponen la EDI y la beta amiloide 40 veces, dijo.
"Esto resalta la posibilidad de que podamos manipular la enzima [EDI] o incluso usar la enzima misma como agente terapéutico potencial", aseguró Tang.
Saber qué aspecto tiene la EDI y cómo funciona puede posibilitar el desarrollo de medicamentos que actúen como mutaciones de la EDI. Esto, a su vez, podría ayudar a eliminar la acumulación de beta amiloide que se encuentra en los cerebros de los pacientes de Alzheimer, aseguró Tang.
Un experto considera que estos hallazgos podrían ayudar a descubrir un medicamento para ayudar a descomponer la beta amiloide en el cerebro.
"Una terapia potencial para el Alzheimer consiste en hallar un medicamento que pueda ayudar al cerebro a degradar las acumulaciones tóxicas de una materia llamada amiloide", aseguró el Dr. Sam Gandy, presidente del consejo médico y científico de la Alzheimer's Association y director del Instituto Farber de Neurociencia de la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia.
La EDI es una enzima que puede ser tan importante, aseguró Gandy. "Este artículo nuevo señala que la EDI tiene algunas propiedades inusuales que uno nunca se hubiera esperado. Esta información reciente podría ser útil para diseñar un medicamento que estimula la descomposición EDI de la amiloide. Los aspectos insospechados de la manera como la EDI actúa podrían indicarnos como lograr nuestro objetivo, a la vez que minimizar los efectos secundarios"; aseguró.
Otro experto está de acuerdo en que dirigirse a la EDI podría resultar efectivo potencialmente para la terapia para el Alzheimer.
"Debido a que la EDI también regula los niveles de hormonas importantes, este método tiene el potencial para causar problemas por efectos secundarios. Sin embargo, podría haber una ventana terapéutica en la que la EDI podría aumentar lo suficiente para favorecer la eliminación de beta amiloide y retrasar el desarrollo del Alzheimer sin causar problemas", aseguró Greg M. Cole, neurocientífico del VA Healthcare System de Los Ángeles y sus alrededores, y director asociado del Centro de investigación de la enfermedad de Alzheimer de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Ángeles.
Más información
Para más información, visite la Alzheimer's Association.
