Los informes de los hospitales podrían ser engañosos

VIERNES, 11 de septiembre (HealthDay News/DrTango) -- Un estudio reciente cuestiona el valor de las calificaciones y clasificaciones nacionales de los hospitales cuando se trata de neurología y neurocirugía.

Los investigadores del Sistema de Salud de la Universidad de Loyola de Chicago aseguran que el índice de mortalidad, una estadística para medir la cantidad de muertes que un centro tiene en un área de la atención de la salud, podría estar inflado, lo que indica un índice de mortalidad mayor al normal, en los hospitales que se especializan en traumas graves, tienen departamentos de emergencia ajetreados o grandes cantidades de pacientes beneficiarios del programa Medicaid, financiado por el gobierno.

Un hospital que tenga un índice de mortalidad más bajo podría no ser mejor para atender a un paciente, pero sí uno en el que la mezcla de pacientes sea refinada o limitada", señaló en un comunicado de prensa de la Loyola el Dr. Thomas Origitano, presidente del departamento de cirugía neurológica de la facultad de medicina de la universidad.

Los autores del estudio, cuyos hallazgos se consiguen de manera anticipada en línea de una próxima edición impresa de la Journal of Neurosurgery, señaló esta reseña de muertes neurológicas de 103 centros médicos académicos muestra que el índice de mortalidad sesga en contra de los hospitales que hacen lo siguiente:

• Recibir casos complejos transferidos de otros hospitales
• Realizar cirugía no opcional, como las de infecciones de columna, con más frecuencia que las opcionales, como la descompresión de un nervio pinzado. Las cirugías opcionales, anotan, solo se hacen cuando se considera que el paciente está lo suficientemente sano para el procedimiento, mientras que las no opcionales tienden a ser casos más graves y se deben realizar independientemente de otros factores de salud.
• Operar centros de trauma de nivel 1, que se especializan en el tratamiento de los casos más graves de la medicina de emergencia, como las heridas de bala o las lesiones de cabeza y cuello relacionadas con accidentes.
• Tratar una población considerable de Medicaid, un grupo que, según anotaron los investigadores, generalmente tiene poco acceso a la atención médica así como educación insuficiente sobre salud e higiene. Además, no están asegurados y se presentan únicamente cuando los síntomas son graves".

Los investigadores aseguraron también que usar la reputación de un centro como criterio de clasificación clave, como muchos sistemas de evaluación nacional, "en el mejor de los casos es subjetivo" y podría confundir a los pacientes.

No existe una "fuente definitiva o confiable para clasificar la calidad de la atención neurológica general, concluyeron los investigadores.

Más información

El Departamento de Salud y Servicios Humanos tiene más información sobre la comparación de los hospitales.