MIÉRCOLES, 25 de noviembre (HealthDay News/DrTango) -- El Día de Acción de Gracias es para comer pavo, reunirse con la familia y, a veces, para llevar a un ser querido de mayor edad a la sala de emergencias.
Según un médico de la ciudad de Nueva York, la razón es la siguiente: Cuando los miembros de la familia que no se han visto en meses se reúnen durante la temporada de fiestas de fin de año, con frecuencia se alarman por el estado de salud de sus parientes de mayor edad y corren con ellos al hospital, a veces innecesariamente, aseguró la Dra. Tamar Kuittinen, directora de educación médica del Departamento de medicina de emergencia del Hospital Lenox Hill.
Las observaciones de Kuittinen no son precisamente científicas, pero con los años, ella y sus colegas han visto aumentos definitivos en la cantidad de pacientes de mayor edad que buscan atención en los departamentos de emergencia durante esta época del año. Su colega, el Dr. Carl Ramsay, presidente asociado del departamento de medicina de emergencia del Lenox Hill, asegura que ve un aumento de entre 10 y 20 por ciento en la cantidad de admisiones al departamento de emergencia de los adultos mayores durante las fiestas.
La causa probablemente sea doble, pues con frecuencia los parientes no se mantienen al tanto de la salud de sus seres queridos durante el resto del año. Entonces, cuando se reúnen, con frecuencia se asombran al ver el estado de salud del miembro de la familia de mayor edad. Además, agregó Kuittinen, las personas cuyos padres están envejeciendo con frecuencia no saben cómo afecta el envejecimiento a las personas y llevan a su ser querido a un proveedor de atención de la salud.
"Es una especie de ojos que no ven, corazón que no siente para muchos", dijo. "Si no ha visto a su madre en seis meses, quizá no esté completamente al tanto de cómo está envejeciendo y de cómo es su salud en general".
Para ayudar a los pacientes y a sus familias a tener mejor salud durante el año, Kuittinen desarrolló recientemente una lista de verificación del mantenimiento de la salud para ayudar a los parientes a mantenerse al tanto de sus seres queridos.
Finalmente, para muchos pacientes, el departamento de emergencia no debería ser el primer lugar al que acudir Ramsay advierte a los miembros de la familia que no deben llevar a sus pacientes de mayor edad al hospital a menos que sea absolutamente necesario. Los hospitales presentan un riesgo de exposición a infecciones y pruebas innecesarias, anotó.
Primero, busque la guía del propio médico del paciente si es posible, recomendó Ramsay.
"El punto es que si alguien está preocupado y no tiene otro tipo de acceso a la atención médica, definitivamente debe ir a la sala de emergencias", señaló Ramsay.
Más información
El Departamento de Salud y Servicios Humanos ofrece un localizador de Eldercare para hallar información y servicios ofrecidos por agencias locales de la comunidad.