JUEVES 19 de agosto (HealthDayNews/HispaniCare) -- Recetar medicamentos con estatinas que reducen los niveles de colesterol a personas con diabetes tipo 2 evita ataques cardiacos y apoplejías y hasta salvar la vida de algunos pacientes, incluso si no padecen de colesterol alto, según revela un estudio que acaba de ser publicado.
A pesar de que no se deberían prescribir estatinas de forma indiscriminada a personas con diabetes tipo 2 (la diabetes que generalmente se desarrolla durante la edad adulta), "la mayoría de los pacientes responden bien al tratamiento", afirmó la Dra. Helen M. Colhoun, profesora de epidemiología genética del University College Dublin, en Irlanda.
Colhoun es la principal autora del informe, que aparece publicado en la edición del 21 de agosto de The Lancet.
"La decisión no debería depender de los niveles de colesterol", afirmó Colhoun. "Incluso los pacientes que no tienen un nivel de colesterol alto se benefician del tratamiento".
La decisión de prescribir estatinas a un paciente con diabetes tipo 2 debería tomarse tras evaluar su riesgo de padecer una enfermedad vascular, esta evaluación se basaría en factores como la presión sanguínea, el tabaquismo y la obesidad. Puesto que la diabetes tipo 2 es en sí misma un importante factor de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, la mayoría de los que la sufren están en el grupo de alto riesgo, añadió.
Los resultados de este estudio podrían provocar un cambio en las directrices actuales sobre el tratamiento con estatinas a personas con diabetes tipo 2, afirmó Colhoun.
Las directrices de la American Diabetes Association señalan que estos medicamentos se deberían recetar a pacientes con niveles de 130 ó superiores de colesterol LDL, el colesterol "malo" que bloquea las arterias, afirmó. "Sin embargo, alrededor del 65 por ciento de los pacientes que participaron en el estudio tenían unos niveles de colesterol inferiores y, aún así, se beneficiaron del tratamiento", señaló.
El estudio evaluó a 2,838 personas de 40 años en adelante con diabetes tipo 2 que habían sido tratados en 132 centros sanitarios de Gran Bretaña e Irlanda. A la mitad se les prescribió Lipitor (atorvastatina) y la otra mitad recibió un placebo. Estaba previsto que el estudio durara seis años como mínimo, pero su duración se redujo en dos años debido a las claras evidencias del benefició que representaba el tratamiento con estatina, afirmó Colhoun.
La incidencia de enfermedad coronaria aguda fue un 36 por ciento menor en el grupo que consumió estatinas. El riesgo de apoplejía fue un 48 por ciento menor. Y la tasa de muerte total fue un 27 por ciento menor. No se observó ningún efecto secundario en el grupo que se sometió al tratamiento con estatinas.
"El debate sobre si todos los pacientes de diabetes tipo 2 deben someterse al tratamiento con estatinas debería centrarse ahora en la posibilidad de que algunos pacientes están en un riesgo de enfermedad coronaria tan bajo que se podría evitar dicho tratamiento", señalaron los investigadores.
El Dr. Abhimanyu Garg, jefe de la división de nutrición y enfermedades metabólicas del Centro Médico Texas Southwestern de Dallas, sugiere que se debe realizar un acercamiento más prudente.
"Mi opinión es que una persona con un alto nivel de colesterol LDL debe someterse a una terapia con estatinas", afirmó Garg, que escribió un editorial que acompaña al artículo. "Si los niveles son inferiores, me inclinaría por la dieta, el ejercicio y la pérdida de peso, al mismo tiempo que una mejora de la diabetes, para reducir el colesterol a unos niveles razonables y, en caso de que este tratamiento no funcione, me inclinaría por el uso de estatinas".
Una de las razones para ser prudentes es que las estatinas pueden producir efectos secundarios, como problemas del hígado, afirmó Garg. Otra razón es que el nuevo estudio, como la mayoría de los estudios, no incluyó a un grupo de personas menores de 40 años, en el que la incidencia de la diabetes tipo 2 está aumentando.
"Ahora, nuestra mayor preocupación es un tipo de diabetes tipo 2 epidémica que aparece en personas menores de 40 años", señaló Garg, pero no se ha realizado ningún estudio sobre el tratamiento de estatinas en este grupo.
"Todavía es prudente evaluar la relación entre riesgos y beneficios en un individuo antes de recomendar terapias con estatinas a largo plazo", añadió Garg.
Más Información
La American Heart Association tiene más información sobre estatinas y otros medicamentos que reducen el colesterol.
