MARTES, 7 de enero de 2014 (HealthDay News) -- A la hora de tratar la depresión de los niños, todos los nuevos antidepresivos parecían conllevar el mismo riesgo de pensamientos y conductas suicidas, según muestra un nuevo estudio.
Los estudios previos, incluyendo una revisión de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU., han concluido que los niños y adolescentes que toman antidepresivos podrían tener un riesgo mayor de pensamientos y conductas suicidas, sobre todo en las primeras semanas de tratamiento. En 2004, la FDA añadió su advertencia de nivel máximo a las etiquetas de los antidepresivos con respecto al mayor riesgo de suicidio en los niños.
Lo que estaba menos claro es si algunos medicamentos conllevaban un mayor riesgo que otros con respecto a eso.
El nuevo estudio, publicado en línea el 6 de enero en la revista Pediatrics, revisó los expedientes médicos de casi 37,000 niños en edad escolar que estaban inscritos en el programa de Medicaid de Tennessee entre 1995 y 2006.
Todos estaban empezando a tomar uno de estos seis antidepresivos: Prozac, Zoloft, Paxil, Celexa, Lexapro o Effexor. La edad promedio de los niños del estudio era de 14 años.
Antes de que entraran en el estudio, aproximadamente el 3 por ciento de los niños habían intentado quitarse la vida y el 10 por ciento habían estado hospitalizados para recibir un tratamiento psiquiátrico.
Después de tomar los medicamentos, aproximadamente el 1 por ciento de los niños a los que se trató con antidepresivos nuevos (incluyendo los inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina [ISRS] y los inhibidores de la recaptación de la serotonina y la norepinefrina [IRSN]), intentaron suicidarse. Hubo 419 intentos graves de autolesión indicados en los expedientes médicos de los niños, incluyendo 4 casos de suicidios consumados.
Ninguno de los antidepresivos del estudio pareció tener un riesgo más significativo que el Prozac, el primer antidepresivo aprobado para el uso en niños y el medicamento considerado el estándar de excelencia para el tratamiento en este grupo de edad. Para cada 1,000 niños que toman Prozac durante un año, el estudio contó aproximadamente 25 intentos de suicidio documentados.
"No parece que haya una diferencia o un mayor riesgo para un medicamento con respecto a los demás", indicó el autor del estudio, el Dr. William Cooper, profesor de pediatría y de políticas de salud en la Universidad Vanderbilt de Nashville.
El riesgo de suicido era significativamente más alto, sin embargo, para los niños que estaban tomando varios antidepresivos al mismo tiempo. No obstante, Cooper afirmó que probablemente esto refleje la gravedad de su depresión, y no un aumento de la amenaza de los medicamentos.
Los hallazgos están alienados con las conclusiones de un estudio publicado en 2010 en la misma revista que tampoco halló diferencias en el riesgo de suicidio entre los antidepresivos en casi 21,000 niños canadienses a los que se realizó un seguimiento durante 9 años.
Unos expertos que no participaron en la investigación dijeron que es bueno tener la confirmación de los hallazgos anteriores.
Pero también creían que una cuestión importante se había dejado de lado en la discusión sobre el riesgo de suicidio: la idea de que la depresión por sí misma pone a un niño en un riesgo mayor de suicidio.
"Pienso que la cuestión más importante sobre el consumo de antidepresivos y el suicidio ni siquiera se menciona en el documento, a saber, que el fracaso en el tratamiento de la depresión con un antidepresivo podría estar asociado con un riesgo mucho mayor de conducta suicida y de suicidio que la elección del antidepresivo", indicó el Dr. Victor Fornari, director de la división de psiquiatría infantil y adolescente del Sistema de Salud North Shore-LIJ en New Hyde Park, Nueva York.
Otro experto se mostró de acuerdo, pero comentó que esas respuestas estaban más allá de lo abarcado por este estudio.
"El estudio actual no estaba diseñado para afrontar la cuestión de si el uso o no de antidepresivos está asociado con un aumento del riesgo de suicidio", comentó el Dr. David Fassler, profesor clínico de psiquiatría en el Colegio de Medicina de la Universidad de Vermont, en Burlington. "Sin embargo, los resultados podrían proporcionar algún grado de seguridad a los médicos y a los padres con respecto a la elección del medicamento en concreto".
"Sin embargo, estoy de acuerdo con la conclusión de los autores de que se necesitan trabajos adicionales para caracterizar más la relación entre el uso de antidepresivos y las conductas suicidas", comentó Fassler.
Más información
Para más información sobre los medicamentos usados para tratar la depresión en los niños, visite Parents Med Guide.
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