· La sustancia legal que tiene más probabilidades de llevarte al hospital depende de tu edad.
· Los adolescentes y los adultos jóvenes tienen más probabilidades de ser hospitalizados por lesiones o enfermedades relacionadas con el consumo de marihuana.
· El consumo de alcohol contribuye con más frecuencia a las visitas al hospital entre las personas de mediana edad.
JUEVES, 5 de noviembre de 2026 (HealthDay News) — ¿Qué sustancia legal tiene más probabilidades de acabar llevándote a urgencias?
Según un nuevo estudio, depende de tu edad.
La marihuana es la sustancia que se asocia con mayor frecuencia a las visitas al hospital entre adolescentes y adultos jóvenes, mientras que el alcohol se relaciona con esas visitas entre las personas de mediana edad, informaron los investigadores el miércoles en The American Journal of Psychiatry.
Los riesgos de la marihuana suelen simplificarse y subestimarse en los medios de comunicación populares, especialmente ante la creciente potencia del cannabis legal, señalaron los investigadores.
«Por lo general, hemos observado que el consumo de cannabis tiende a aumentar y el de alcohol a disminuir, pero hasta ahora no contábamos con datos de alta calidad que permitieran determinar qué tipos de consumo están causando daños inmediatos, es decir, visitas a emergencias y hospitalizaciones», dijo el investigador sénior, el Dr. Kevin Xu, profesor adjunto de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.
«Comprender las diferencias según la edad en el consumo de alto riesgo es fundamental para poder ofrecer una atención eficaz y relevante a las personas en las distintas etapas de la vida», afirmó Xu en un comunicado de prensa.
Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron los historiales médicos de más de 1,3 millones de estadounidenses de entre 16 y 64 años que habían acudido al menos una vez a emergencias por motivos relacionados con el consumo de sustancias entre 2016 y 2023. Los registros procedían de grandes bases de datos de seguros médicos comerciales y Medicaid.
Los resultados mostraron que la marihuana estuvo implicada en al menos una visita a emergencias del 84 % de los jóvenes de 16 a 18 años y del 68 % de los de 19 a 24 años, frente al 19 % de las personas de 55 a 64 años.
En cambio, el alcohol fue responsable, al menos en parte, del 70 % de las visitas a emergencias relacionadas con sustancias entre las personas de mediana edad, frente al 33 % de los adolescentes y el 38 % de los adultos jóvenes.
Las visitas a emergencias asociadas al consume de marihuana aumentaron más entre los adultos jóvenes de 19 a 24 años, con un incremento de casi 2 puntos porcentuales al año durante los 8 años del estudio, señalaron los investigadores.
Los investigadores observaron aumentos preocupantes de las hospitalizaciones relacionadas con la marihuana que incluían psicosis y vómitos intensos entre los más jóvenes.
No obstante, entre los adolescentes la tendencia general fue a la baja cuando el equipo examinó únicamente las hospitalizaciones en las que la marihuana era el motivo principal del ingreso.
Según los investigadores, esto sugiere que la marihuana podría no ser la única causa de las hospitalizaciones, sino que podría interactuar con otras sustancias o con problemas de salud mental preexistentes.
El estudio incluyó cualquier visita a emergencias u hospitalización en la que la marihuana figurara en alguna parte del diagnóstico del paciente. En este sentido, la visita podía deberse a algo completamente distinto: una lesión, un accidente de tránsito, una crisis de salud mental o un problema médico no relacionado, advirtieron los investigadores.
Casi la mitad de los encuentros médicos relacionados con la marihuana incluidos en el estudio implicaban al menos otra sustancia, indicó el equipo.
«Quedan muchas preguntas sin respuesta, especialmente para comprender por qué los patrones de daños relacionados con el consumo de sustancias varían tanto a lo largo de la vida», dijo el investigador principal, el Dr. Jacob Steinle, médico en formación especializada en psiquiatría de Mass General Brigham, en Boston.
«Tenemos previsto continuar nuestra investigación a partir de estos hallazgos para que los profesionales clínicos puedan informar mejor a cada paciente y al público en general sobre los riesgos del consumo de sustancias», añadió.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre los efectos de la marihuana en la salud.
FUENTES: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, comunicado de prensa, 4 de noviembre de 2026; The American Journal of Psychiatry, 4 de noviembre de 2026.
Los adolescentes y los adultos jóvenes deben conocer los posibles riesgos de la marihuana, y los adultos mayores, los del consumo de alcohol.
