JUEVES, 20 de febrero de 2020 (HealthDay News) -- ¿Le gusta el esquí de fondo? Pues todos esos días que pasa andando por campos cubiertos de nieve podrían hacer más que mantenerlo en una magnífica forma física.
Unos investigadores suecos reportan que los esquiadores de larga distancia con una aptitud física muy buena tenían alrededor de 30 por ciento menos de probabilidades de desarrollar enfermedad de Parkinson durante su estudio, que duró 20 años.
La investigación sugiere que cualquier actividad que le mantenga en buena forma podría proteger al cerebro de la enfermedad.
"Nuestro estudio resalta la importancia de mantenerse físicamente activo a lo largo de toda la vida, con el fin de tener una reserva para afrontar mejor la inevitable llegada de la fragilidad y las enfermedades de la vejez", señaló el autor sénior del estudio, Tomas Deierborg, profesor asociado de neurociencias de la Universidad de Lund, en Suecia.
Deierborg dijo que los investigadores creen que eso deportistas con una forma física muy buena habían acumulado una mayor "reserva motora" que ralentiza cualquier daño cerebral de la enfermedad de Parkinson. Observó que es similar a la idea de la "reserva cognitiva" en las personas con demencia, que sugiere que una persona que tiene un nivel alto de educación puede sufrir más daño cerebral por la demencia antes de que los síntomas del trastorno sean obvios.
Pero no todo el mundo está convencido de que la reserva motora tenga un rol en los hallazgos del estudio.
El Dr. Michael Okun, director médico nacional de la Parkinson's Foundation, comentó que "sin duda los expertos están de acuerdo en que el ejercicio tiene unos efectos positivos en la enfermedad de Parkinson, y muchos efectos positivos más allá de la enfermedad de Parkinson. Pero que demos por sentado que los esquiadores de larga distancia tienen algún tipo de reserva motora no es más que una ilusión. Simplemente aún no hay muchos datos".
La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo que con frecuencia se desarrolla con lentitud, a lo largo de años. No se conoce la causa exacta, según la Parkinson's Foundation.
La enfermedad puede progresar de forma distinta en cada persona. Los síntomas con frecuencia incluyen temblores, a menudo durante el reposo. Otros síntomas incluyen unos movimientos lentos, rigidez en las extremidades y problemas con el paso.
El estudio monitorizó la salud de casi 200,000 esquiadores de larga distancia durante más de dos décadas, y los compararon con un "grupo de control" de la población general en Suecia.
Los esquiadores tenían una edad promedio de 36 años. Poco menos de dos tercios eran hombres. Todos habían participado en la carrera de esquí de fondo de larga distancia de Vasaloppet. La carrera tiene una longitud de 90 kilómetros (unas 56 millas).
Deierborg dijo que los esquiadores tienen "una forma física muy buena, ya que acababan de participar en una de las carreras de esquí de fondo más largas del mundo". Apuntó que la mayoría habían esquiado al menos cuatro horas por semana y, en general, tenían una mayor actividad física en el tiempo libre que la persona promedio de la población sueca. También tendían a tener unas mejores dietas.
Además, la tasa de tabaquismo era mucho más baja entre los esquiadores. Apenas alrededor de un 1 por ciento fumaban, frente a más o menos un 15 por ciento de la población general, anotó Deierborg.
En comparación con la población general, los esquiadores de Vasaloppet parecieron tener un riesgo un 29 por ciento más bajo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Pero a lo largo de los 15 años de seguimiento, la diferencia en los casos de Parkinson se debilitó.
Deierborg dijo que no cree que esos beneficios se limiten a estos esquiadores bien entrenados. Es probable que cualquier tipo de actividad reduzca el riesgo de Parkinson, planteó.
Okun se mostró de acuerdo con ese punto. "El ejercicio es bueno para la enfermedad de Parkinson. No hay que ser un atleta de nivel olímpico".
Okun añadió que las personas con enfermedad de Parkinson deben participar en un nivel de actividad que sea adecuado para ellas.
El estudio aparece en una edición reciente de la revista Journal of Parkinson's Disease.
Más información
Para más información sobre el ejercicio y la enfermedad de Parkinson, visite la Parkinson's Foundation.
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