Los escaneos cerebrales muestran que los pacientes con COVID prolongado tienen patrones microscópicos de cambios estructurales en sus cerebros
Algunos cambios están relacionados con las redes cerebrales asociadas con síntomas como niebla mental, fatiga y pérdida del olfato
Estos cambios observados podrían explicar por qué el COVID prolongado ocurre en algunas personas
LUNES, 27 de noviembre de 2023 (HealthDay News) -- Las personas con COVID prolongada exhiben cambios cerebrales que son distintos de los cerebros de los pacientes con COVID-19 completamente recuperados, informa un nuevo estudio de escáner cerebral.
La COVID-19 indujo un patrón específico de cambios estructurales microscópicos en varias regiones del cerebro de las personas con COVID prolongado, informarán los investigadores en la próxima reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA, por sus siglas en inglés).
"Hasta donde sabemos, este es el primer estudio que compara a los pacientes con COVID prolongada tanto con un grupo sin antecedentes de COVID-19 como con un grupo que pasó por una infección con la COVID-19 pero que no está afectado subjetivamente", señaló en un comunicado de prensa de la RSNA el investigador principal, el Dr. Alexander Rau, residente de neurorradiología del Hospital Universitario de Friburgo en Friburgo, Alemania.
Entre un 10 y un 25 por ciento de los pacientes con una infección con COVID acaban desarrollando una COVID prolongada, estiman los investigadores.
El COVID prolongado implica una colección de síntomas diferentes que pueden durar semanas, meses o incluso años después de que una persona supere su enfermedad inicial, según la Clínica Cleveland.
Los síntomas pueden incluir "niebla mental", fatiga, dolor articular o muscular, dificultad para respirar, alteraciones gastrointestinales, palpitaciones cardíacas y cambios en el sentido del olfato o el gusto.
Para este estudio, los investigadores escanearon los cerebros de los participantes utilizando una novedosa técnica de resonancia magnética que analiza el movimiento de las moléculas de agua en los tejidos. Este método puede proporcionar información detallada sobre la microestructura del cerebro y puede detectar incluso cambios muy pequeños en el cerebro.
Las personas escaneadas incluyen a 89 pacientes con COVID prolongado, 38 pacientes que se habían recuperado por completo de una infección por COVID y 46 personas sanas sin antecedentes de COVID.
Los investigadores no encontraron ninguna pérdida de volumen cerebral ni lesiones que pudieran explicar los síntomas de la COVID prolongada.
Pero sí encontraron pequeños cambios en varias regiones del cerebro que diferían entre las personas con COVID prolongada y las que se habían recuperado por completo, muestran los resultados.
Específicamente, encontraron una asociación entre estos cambios microestructurales y las redes cerebrales específicas de los síntomas de niebla mental, fatiga y sentido del olfato.
"La expresión de los síntomas post-COVID se asoció con redes cerebrales específicas afectadas, lo que sugiere una base fisiopatológica de este síndrome", dijo Rau.
Los investigadores esperan volver a examinar a los pacientes en el futuro para ver si sus síntomas clínicos cambian, y si esos cambios pueden estar relacionados con la estructura del cerebro.
La reunión de la RSNA es de domingo a jueves en Chicago.
Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.
Más información
La Clínica Cleveland ofrece más información sobre COVID prolongado.
FUENTE: Sociedad Radiológica de América del Norte, comunicado de prensa, 22 de noviembre de 2023
Las personas con COVID prolongado pueden tener cambios cerebrales que están causando sus síntomas prolongados.
