VIERNES 20 de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los niños que tienen trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) mostraron mejoras sostenidas, pero seguían en mayor riesgo de problemas conductuales en los años posteriores al tratamiento, según afirman los investigadores.
Cuatro estudios que aparece en la edición de agosto de 2007 del Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry evaluaron los resultados de los niños que participaron en el Estudio de tratamiento multimodal de niños que tenían trastorno por déficit de atención con hiperactividad (en inglés MTA), el primer ensayo aleatorio importante que compara los tratamientos para el TDAH. Los resultados iniciales del MTA se publicaron en 1999.
Durante el periodo de tratamiento controlado de 14 meses, se asignó a los niños que tenían TDAH para que recibieran uno de tres tratamientos, sólo medicamento, medicamento más terapia conductual o sólo terapia conductual.
Las calificaciones tanto de los familiares como de los profesores favorecieron el tratamiento combinado y una cuidadosa gestión del medicamento fue más exitosa que el medicamento suministrado a través de las fuentes usuales de atención comunitaria.
Después de 14 meses de tratamientos controlados, las familias podían elegir el tipo de tratamiento que sus niños recibían, si recibían alguno.
En uno de los estudios de seguimiento, los investigadores evaluaron a los niños tres años después de que terminara el tratamiento controlado, cuando tenían entre 10 y 13 años de edad. Encontraron que si bien entre el 45 y el 71 por ciento de los niños tomaban medicamentos, continuar el tratamiento con medicamentos ya no se relacionaba con mejores resultados.
"Nuestros resultados sugieren que el medicamento puede representar una diferencia a largo plazo para algunos niños si se continúa con una intensidad óptima y no se comienza ni se añade demasiado tarde en el curso clínico del niño", afirmó en una declaración preparada Peter Jensen, investigador de la Universidad de Columbia.
Otro estudio publicado en la misma edición de la revista encontró que los niños diferían en su respuesta a la medicación. Un equipo de la Universidad de California en Irvine informó que alrededor de un tercio de los niños mostraban una mejora gradual y moderada, alrededor de la mitad mostraba una gran mejora inicial que se mantenía hasta el tercer año de seguimiento, y alrededor del 14 por ciento respondía bien inicialmente pero luego sus síntomas regresaron durante el segundo y tercer años.
Los autores del estudio sugirieron que retirar el medicamento durante un periodo de prueba podría ayudar a los médicos a determinar si algunos niños aún necesitaban tomar medicamentos.
Otro estudio del mismo grupo sugirió que tomar medicamentos para el TDAH se relacionaba con un crecimiento más lento. Un grupo de 65 niños que nunca habían tomado la medicación creció más, alrededor de tres cuartas de una pulgada (casi un centímetro) más de estatura y seis libras (casi tres kilos) más de peso, en comparación con un grupo de 88 niños que continuaron con la medicación durante el seguimiento de tres años.
Un último artículo, de la Universidad de Pittsburgh, informó que, a pesar del tratamiento, los niños que tenían TDAH mostraban índices de delincuencia más altos de lo normal que los niños que no tenían TDAH (27.1 por ciento frente a 7.4 por ciento) y mayores índices de abuso de sustancias (17.4 frente a 7.8 por ciento) después de tres años.
Los investigadores continuarán dándole seguimiento a los niños para determinar sus resultados en la adolescencia y adultez.
Más información
Los U.S. Centers for Disease Control and Prevention tienen más información sobre el TDAH.
