MIÉRCOLES, 2 de febrero (HealthDay News/HolaDoctor) -- Las tasas de embarazo en adolescentes experimentaron un descenso notable en la mayoría de los estados y en todos los grupos étnicos y raciales entre 2007 y 2009, informaron investigadores federales el miércoles.
Cuarenta y cinco estados reportaron caídas significativas en las tasas de embarazo en adolescentes de 18 a 19 años entre 2007 y 2009. Otros 31 estados también registraron menos nacimientos en la franja de edad de 15 a 17 años durante este período de tiempo, según los primeros datos analizados por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, una división de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
La tasa total de embarazos en adolescentes para 2009 fue de 39.1 nacimientos por 1,000 adolescentes de 15 a 19 años, que fue la más baja desde que se comenzaron a llevar los registros hace casi 70 años, informaron los CDC en diciembre. La tendencia decreciente se ha mantenido constante desde principios de la década de los noventa, salvo por dos años, 2006 y 2007.
Los estados del norte de Nueva Inglaterra y de la región intermontañosa occidental informaron sobre la pronunciada disminución de las tasas de embarazo entre adolescentes de 18 a 19 años entre 2007 y 2009, de 27 por ciento en New Hampshire y Vermont, mientras que Nueva York, Luisiana y Nuevo México observaron una reducción más pequeña, aunque significativa, de 5 por ciento.
Las tasas de embarazo en adolescentes jóvenes (de 15 a 17 años) experimentaron un mayor descenso en el Sureste y en la región intermontañosa occidental, ya que en Arizona las tazas disminuyeron en 20 por ciento.
Virginia Occidental fue el único estado donde las tasas de embarazo en adolescentes de ese grupo de edad aumentaron de manera significativa, en 17 por ciento, durante estos años.
Pero a pesar de los últimos descensos notables, Estados Unidos sigue a la cabeza del mundo desarrollado en cuanto al número de embarazos en adolescentes, según las autoridades de salud pública.
El embarazo en la adolescencia conlleva riesgos significativos. Los bebés de madres adolescentes tienen más probabilidades de nacer con bajo peso o de forma prematura que los bebés nacidos de mujeres adultas, y tienen un mayor riesgo de morir durante la infancia, apunta el informe.
Además, se estima que la ayuda a padres adolescentes suponen para las arcas públicas 9.1 mil millones de dólares al año.
No está claro qué exactamente explica el descenso de las tasas de embarazos, aunque los CDC afirman que algunos informes sugieren que los adolescentes tenían menos actividad sexual en la década de los noventa y a mediados de la década de 2000, y también aumentó el uso de métodos anticonceptivos.
Otros expertos creen que se debe a otros factores.
"Esto no significa que se haya producido una disminución en la actividad sexual, pero que los adolescentes han descubierto o están redescubriendo otras formas alternativas de actividad sexual", señaló el Dr. Lawrence B. Friedman, profesor de pediatría y director de la división de medicina adolescente de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami.
"También hay un mayor uso de anticonceptivos efectivos", apuntó en diciembre cuando los CDC anunciaron el descenso récord en la tasa de embarazos.
"Estudios anteriores han sugerido que estos descensos son el reflejo del impacto de fuertes mensajes de prevención del embarazo en adolescentes que una variedad de esfuerzos públicos y privados han realizado para llamar la atención de los adolescentes sobre la importancia de evitar el embarazo", apuntó el informe.
Los autores del estudio apuntaron que los datos adicionales esperados este año podrían ayudar a identificar factores específicos relacionados con esa tendencia decreciente.
Otros puntos destacados por el informe:
Más información
El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos tiene más información sobre el embarazo en la adolescencia.
