JUEVES, 14 de abril (HealthDay News/HolaDoctor) -- Un estudio reciente halla que los adultos mayores que viven en barrios en los que interactúan mucho con sus vecinos tienen mejores probabilidades de sobrevivir a un accidente cerebrovascular.
De hecho, por cada incremento en lo que los investigadores calificaron como "cohesión" del vecindario, tales como ver y hablar con los vecinos o ser capaz de llamar a un vecino para pedirle ayuda, las probabilidades de supervivencia después de un accidente cerebrovascular aumentaron en 53 por ciento.
"Este descubrimiento subraya la importancia de los entornos positivos en las comunidades para la salud, especialmente entre las personas mayores", dijo la investigadora principal, Cari Jo Clark, profesora asistente de medicina en la Universidad de Minnesota en Miniápolis.
"Los barrios cohesionados son potencialmente buenos para la salud, y sobre todo para su riesgo de morir por accidente cerebrovascular", agregó. El efecto se limita en primer lugar a ayudar a prevenir la mortalidad por accidente cerebrovascular, no su ocurrencia, señaló Clark.
"Pero el efecto protector de la cohesión del barrio se observó sólo en los blancos y no en los negros", destacó.
El informe aparece en la edición en línea del 14 de abril de Stroke.
Para el estudio, el equipo de Clark recopiló datos sobre 5,789 hombres y mujeres mayores que vivían en barrios de Chicago. Los investigadores preguntaron a las personas por sus relaciones con los vecinos.
En concreto, se les preguntó si hablaban con los vecinos en la calle, si los vecinos realizaban trabajos de jardinería juntos o cuidaban de los niños y si los vecinos se preocupaban los unos por los otros. También se les preguntó cuántos vecinos conocían por sus nombres, de cuántos eran amigos y a quién podían llamar para pedir ayuda. A partir de estos datos, los investigadores crearon un sistema de puntuación para la "cohesión".
Por cada incremento en la puntuación de la cohesión del vecindario, la supervivencia después de un accidente cerebrovascular aumentaba en 53 por ciento, halló el grupo de Clark.
El hallazgo siguió siendo significativo aún después de tomar en cuenta factores como el estatus socioeconómico y los riesgos cardiovasculares, tales como presión arterial alta, tabaquismo, inactividad física, diabetes y obesidad, apuntaron los investigadores
Aunque las tasas de accidente cerebrovascular no variaban por vecindario, la supervivencia era mejor para los que vivían en vecindarios "cohesionados". No está claro por qué los vecindarios de personas mayores de raza negra no experimentaron el mismo beneficio.
"Es necesario llevar a cabo más investigaciones para comprender las formas específicas en la que actúa la cohesión del vecindario para proteger contra la mortalidad por accidente cerebrovascular y por qué este efecto protector no se distribuyó por igual entre blancos y negros en el estudio", apuntó Clark.
Scott C. Brown, profesor asistente de investigación en epidemiología y salud pública en la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami, dijo que los vecindarios que compartían valores similares también podían promover comportamientos saludables entre los vecinos.
En cuanto a la razón por la que estos resultados se observaron sólo en los blancos, Brown apunta que quizá otros factores podrían desempeñar un papel. "Es posible que no se hayan medido algunas variables, como la delincuencia o el acceso a la atención de salud", explicó.
"Es posible que haya vecindarios en los que los vecinos cuidan unos de otros, pero quizá tienen menos acceso a la atención de salud, o carecen de seguro médico", señaló Brown.
Existen pruebas de que la cohesión social del barrio puede reducir el riesgo de mortalidad por accidente cerebrovascular, señaló Brown. "Es posible que tenga que ver con la voluntad de los vecinos para intervenir en situaciones de emergencia cuando un vecino muestre síntomas de accidente cerebrovascular, pero se necesitan más datos para saberlo realmente", apuntó.
Más información
Para más información sobre el accidente cerebrovascular, visite la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
