MARTES, 3 de diciembre de 2019 (HealthDay News) -- ¿Tiene planes de viajar al extranjero? Pasar aunque solo sea poco tiempo en una ciudad muy contaminada puede dañar a su salud, advierten unos investigadores.
"Es de conocimiento común que la exposición a largo plazo a la contaminación del aire se asocia con un aumento en el riesgo cardiovascular. Pero no se sabía si una visita a corto plazo a un lugar con una fuerte contaminación del aire pudiera tener algún impacto significativo", señaló el autor principal, el Dr. Jesús Araujo, en un comunicado de prensa de la Universidad de California, en Los Ángeles (UCLA).
Araujo es profesor de medicina y director de cardiología ambiental en la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA.
El estudio incluyó a 26 adultos sanos que no fumaban, de Los Ángeles, que pasaron 10 semanas en Beijing durante los veranos de 2014 y 2015. Su edad promedio fue de unos 24 años.
Los participantes se dividieron en dos grupos. Se recolectaron muestras de sangre del primer grupo tras ocho semanas en Beijing, y del segundo grupo tras seis semanas en la capital china.
Ambos grupos tuvieron cambios negativos significativos en la salud durante su estadía en Beijing. Éstos incluyeron unos niveles más altos de oxidación de las grasa, lo que aumentó la inflamación del corazón, y un cambio en la función enzimática, que se asocia con la enfermedad cardiaca.
Los investigadores también encontraron que los participantes tenían una concentración hasta un 800 por ciento más alta de contaminantes del aire en sus cuerpos mientras estaban en Beijing que cuando estaban en Los Ángeles.
Pero la mayoría de los efectos de salud negativos se revirtieron en un plazo de cuatro a siete semanas tras su regreso a Los Ángeles, según el estudio. Los resultados se publicaron en una edición reciente de la revista Circulation.
Durante el estudio, la concentración de partículas aéreas en Beijing fue, en promedio, un 371 por ciento más alta que en Los Ángeles.
"Es probable que los efectos de salud fueran incluso más prominentes tras una exposición más larga a la contaminación del aire, los viajes repetitivos o en los individuos con afecciones de salud preexistentes", señaló el primer autor del estudio, Yan Lin, asociado postdoctoral del Instituto de Salud Global de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte.
Beijing está entre las muchas ciudades altamente contaminadas que atraen a millones de turistas y viajeros de negocios cada año, anotaron los investigadores. Sugirieron formas de reducir el riesgo de problemas de la salud cuando visite ciudades altamente contaminadas:
Más información
La Organización Mundial de la Salud ofrece más información sobre la contaminación del aire.
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