LUNES 26 de junio (HealthDay News/HispaniCare) -- Un estudio europeo halla que exponer al tórax a los rayos X pone a las mujeres con susceptibilidad genética al cáncer de mama en un mayor riesgo para la enfermedad.
Y haberse expuesto a cualquier tipo de rayos X antes de los 20 años podría incrementar ese riesgo aún más, de acuerdo con la investigación, publicada en la edición del 26 de junio del Journal of Clinical Oncology.
En el estudio retrospectivo, el primero en observar la mutación genética BRCA y los rayos X de bajo nivel, participaron más de 1,600 mujeres con las mutaciones de los genes BRCA 1 o BRCA 2, que incrementan el riesgo de padecer esta malignidad del seno a lo largo de la vida. A todas se les pidió que recordaran si se habían hecho alguna vez una radiografía torácica, y aquellas participantes que reportaron haberse sometido a una eran 54 por ciento más propensas a desarrollar cáncer de mama que las mujeres que no lo habían hecho, hallaron los investigadores.
Pero el autor principal del estudio, David E. Goldgar, advirtió que los hallazgos eran preliminares y que más estudios eran necesarios antes de que se pudieran sopesar los riesgos y beneficios relativos de la mamografía, que depende de la tecnología de rayos X.
"No queremos hacer recomendaciones específicas sobre si una mujer debería o no someterse a esta técnica de exploración particular sin antes conocer cuáles son los beneficios y riesgos", señaló Goldgar, quien dirigía el grupo de epidemiología genética en la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer en Lyón, Francia, durante el periodo en que fue realizado el estudio.
Para el estudio, Goldgar y sus colegas pidieron a 1,602 portadoras de las mutaciones BRCA 1/2 que llenaran cuestionarios sobre su exposición torácica previa a los rayos X. No todas las mujeres habían desarrollado cáncer de mama al momento del estudio.
Las participantes con las mutaciones BRCA 1/2 que reportaron haber tenido una radiografía torácica eran 54 por ciento más propensas a desarrollar cáncer de mama que las mujeres que nunca lo hicieron.
Y las mujeres que se habían hecho una radiografía torácica antes de los 20 años tenían un riesgo 2.5 veces mayor de desarrollar cáncer de mama antes de cumplir los 40, en comparación con las mujeres que nunca habían estado expuestas a los rayos X.
Goldgar, que trabaja ahora en la Universidad de Utah, señaló que la mayoría del riesgo de la exposición torácica a los rayos X en el estudio afectaba a las mujeres jóvenes, y que incluso las mujeres de alto riesgo no comienzan a hacerse mamografías hasta después de los 30. "La mayor parte del riesgo procede de la exposición a una edad temprana", aseguró. "No creo que las mujeres deban dejar de hacerse mamografías a los 35 años".
Sin embargo, agregó Goldgar, "trae a colación muchas cuestiones. Con toda seguridad".
Otros expertos manifestaron una preocupación similar.
"Esto es interesante, pero aún no estoy seguro del todo sobre lo que significa", declaró el Dr. Jay Brooks, director de la división de hematología/oncología del Ochsner Health System en Baton Rouge, Luisiana. "Este es un estudio en el que las personas recordaban a qué tipo de rayos X se habían expuesto, y eso es siempre un estudio plagado de problemas", señaló.
"Sabemos con claridad que hay un grupo de pacientes que es más susceptible a la radiación que otros", agregó Brooks. "Esto subraya el hecho de se debería evitar a todo costo hacer pruebas radiológicas innecesarias, pero aún así no cambiaré mi método todavía", aseguró.
Los expertos saben desde hace mucho tiempo que las mujeres portadoras de las mutaciones BRCA 1 o BRCA 2 están en mayor riesgo (65 por ciento y 45 por ciento, respectivamente, para los 70 años de edad) de desarrollar cáncer de mama.
Y varios estudios han mostrado que dosis de moderadas a elevadas de radiación pueden también aumentar el riesgo de cáncer de mama.
Los autores del estudio actual especularon que las portadoras de la BRCA podrían ser aún más sensibles a la radiación que otras mujeres, puesto que las proteínas BRCA desempeñan un rol en la reparación del daño al ADN, tales como el causado por los rayos X.
Si sus hallazgos se confirman, agregaron los autores, las mujeres en alto riesgo podrían optar por la IRM u otras alternativas a la exploración mamográfica.
Por ahora, sin embargo, no hay suficiente evidencia para reemplazar la mamografía, "el estándar por excelencia", con IRM de la mama, señalaron.
Más información
Para más información sobre la exploración del cáncer de mama, visite el U.S. National Cancer Institute.
