La mayoría de los fumadores no se hacen las pruebas de detección del cáncer de pulmón

LUNES, 7 de abril de 2025 (HealthDay News) -- Las pruebas de detección del cáncer de pulmón pueden salvar la vida de los fumadores anteriores y actuales, pero la mayoría no las aprovechan, señala un estudio reciente.

Menos de 1 de cada 5 personas elegibles para las pruebas de detección del cáncer de pulmón se someten a una TC de tórax, según una investigación publicada el 2 de abril en la revista Journal of the American Medical Association.

Pero no es porque los fumadores tiendan a ignorar la atención preventiva de la salud, anotaron los investigadores.

Esas mismas personas tienen casi cuatro veces más probabilidades de recibir pruebas de detección de cáncer de mama o de colon, muestran los resultados.

"Muchas personas elegibles para las pruebas de detección del cáncer de pulmón están abiertas a recibir servicios de atención preventiva", señaló en un comunicado de prensa la autora principal, Alexandra Potter, investigadora del Hospital General de Massachusetts, en Boston. "Los datos sugieren que estas personas no son necesariamente reacias a recibir pruebas de detección del cáncer, es probable que otros factores estén impulsando las tasas bajas de pruebas de detección del cáncer de pulmón".  

En el estudio, los investigadores analizaron datos de 2022 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. sobre casi 28,500 personas de 50 a 79 años de edad que eran elegibles para las pruebas de detección del cáncer de pulmón.

Las personas pueden hacerse tomografías computarizadas de baja dosis para detectar el cáncer de pulmón si tienen un historial de tabaquismo de 20 paquetes-año o más, si fuman actualmente o han dejado de fumar en los últimos 15 años, y si tienen entre 50 y 80 años de edad, según los CDC.

Los paquetes-año son el número de paquetes que fuma diariamente multiplicado por el número de años que una persona ha fumado.

Los resultados muestran que el 18 por ciento de las personas elegibles se sometieron a una tomografía computarizada, pero alrededor del 65 por ciento de las mismas personas se sometieron a pruebas de detección de cáncer de mama o de colon. 

Los factores que podrían impedir que las personas interesadas en la salud preventiva se hagan una TC "podrían incluir la dificultad para evaluar la elegibilidad para las pruebas de detección del cáncer de pulmón", dijo Potter.

"A diferencia de los criterios de elegibilidad para las pruebas de detección del cáncer de mama y colorrectal, que se basan solo en la edad, los criterios de elegibilidad para las pruebas de detección del cáncer de pulmón son más complejos e incluyen tanto la edad como los requisitos de antecedentes múltiples de tabaquismo", dijo Potter. "Es probable que las dificultades para acceder a las clínicas de detección del cáncer de pulmón también sean un factor importante que impulse las tasas bajas".

Estos hallazgos muestran que los sistemas de salud deben hacer un mejor trabajo explicando las pruebas de detección del cáncer de pulmón y simplificar el proceso de elegibilidad, señalaron los investigadores.

"Como comunidad, debemos trabajar juntos para mejorar la concienciación sobre las pruebas de detección del cáncer de pulmón y abordar las barreras notables que actualmente dificultan que los individuos de alto riesgo se hagan las pruebas de detección del cáncer de pulmón", señaló en un comunicado de prensa el investigador sénior, el Dr. Chi-Fu Jeffrey Yang, cirujano torácico del Hospital General de Massachusetts.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre las pruebas de detección del cáncer de pulmón.

FUENTE: Mass General Brigham, comunicado de prensa, 2 de abril de 2025