MIÉRCOLES, 7 de marzo de 2018 (HealthDay News) -- Aunque con frecuencia se culpa al fútbol americano por las conmociones, un nuevo estudio mostró que también es el deporte en que los deportistas tienen más probabilidades de sufrir lesiones en el cuello.
Una fractura de cuello es una rotura en una o más de las vértebras en la parte superior de la columna. Las torceduras de cuello implican una lesión en los tejidos blandos que rodean esos huesos. Con frecuencia, el cuello se conoce médicamente como la columna cervical.
"Anticipábamos que el fútbol americano fuera la causa principal de lesiones en la columna cervical, y lo fue para las lesiones en general [las fracturas y las torceduras]", comentó el autor del estudio, el Dr. J. Mason DePasse, becario en traumatología en el departamento de ortopedia en la Facultad de Medicina Alpert de la Universidad de Brown, en Providence, Rhode Island.
"La mayoría de fracturas de cuello durante los deportes no implican parálisis", añadió DePasse. "Puede suceder, sin duda, pero la mayoría de personas… puede presentar debilidad en los brazos".
DePasse y sus colaboradores exploraron datos recolectados por El Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones de EE. UU., de 2000 a 2015. Se identificó a más de 27,000 pacientes con lesiones de cuello sufridas mientras practicaban algún deporte, incluyendo 26,380 torceduras y 1,166 fracturas de cuello.
En comparación con las mujeres, las tasas de lesiones de los hombres eran 1.7 veces más altas respecto a las torceduras de cuello, y 3.6 veces más altas respecto a las fracturas.
El ciclismo y el levantamiento de pesas/ejercicio aeróbico estaban justo por detrás del fútbol americano como la causa más común de torceduras de cuello. Las mujeres sufrieron la mayor parte de las torceduras de cuello con el levantamiento de pesas/aeróbicos, los trampolines y la animación deportiva.
Entre los hombres, las fracturas de cuello resultaron sobre todo de hacer ciclismo, seguidos de los clavados/la natación, y luego del fútbol americano. En las mujeres, las fracturas de cuello fueron más comunes por montar a caballo, seguido del ciclismo y los clavados/natación.
DePasse dio que le sorprendió el aumento dramático en las fracturas de cuello relacionadas con el deporte a lo largo del periodo del estudio. La incidencia de fracturas aumentó en un 35 por ciento, y fue impulsada por un aumento en las lesiones relacionadas con el ciclismo. El aumento podría explicarse en parte por la mejor detección de las fracturas de cuello mediante las pruebas de imágenes, comentó.
"La mayoría de personas que tiene fracturas que son invisibles en una radiografía estarán bien de cualquier forma, pero es probable que ahora detectemos más casos", añadió DePasse. "Pero claramente ha habido un aumento… y este sería el momento de aumentar la concienciación y de llamar la atención sobre este creciente problema".
El Dr. K. Daniel Riew es cirujano de la columna cervical en el Hospital de la Columna New York-Presbyterian/Daniel and Jane Och, en la ciudad de Nueva York. Le sorprendió que montar a caballo fuera la causa principal de fracturas de cuello en las mujeres.
"Si se pregunta la cantidad de mujeres que montan a caballo, es probable que hablemos de menos de un 1 por ciento de la población de EE. UU., así que ¿cómo pensar que es la causa más común de fractura? No lo habría predicho", dijo Riew, que no participó en el estudio.
En cambio, Riew trata a muchos pacientes que han sufrido lesiones de cuello debido a accidentes en bicicletas y al fútbol americano.
"Parte del motivo de que la cantidad de lesiones relacionadas con las bicicletas haya aumentado es que hay más personas que están andando en bicicleta", afirmó. "Esta investigación resalta la importancia de ser consciente de que es posible sufrir una lesión de cuello. El conocimiento es lo mejor".
Dado que los cascos no pueden proteger de las lesiones de cuello, DePasse sugiere que los deportistas ayuden a prevenirlas al prestar más atención a las normas y a las restricciones de su deporte.
"En los clavados, siempre es alguien que no observa la profundidad del agua", dijo. "Respecto al ciclismo, creo que muchas de esas lesiones suceden en personas atropelladas por coches en áreas donde no deberían estar, o que van a algún lugar donde claramente no deberían andar en bicicleta. Asegúrese de estar en un lugar que ha sido preparado para su actividad.
El estudio será presentado el jueves en la reunión anual de la Academia Americana de Ortopedia (American Academy of Orthopaedic Surgeons), en Nueva Orleáns. Las investigaciones presentadas en reuniones de este tipo normalmente no han sido revisadas por profesionales ni publicadas, y los resultados se consideran preliminares.
Más información
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. tiene más información sobre las lesiones de cuello.
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