Viernes, 22 de febrero (HealthDayNews) -- Antes de someterte al bisturí o tomarte una píldora para el dolor en la espalda baja, dale una oportunidad al ejercicio.
Y no cualquier ejercicio, sino un programa individualizado que sea apropiado para los problemas de espalda particulares, de acuerdo con un doctor de medicina deportiva de Chicago.
En una conferencia sobre el manejo del dolor celebrada en la ciudad de Nueva York, el doctor Joel Press informó que muchas personas que piensan que necesitan cirugía o medicamentos para el dolor en la espalda baja deben primero intentar un programa de ejercicio individualizado. El problema es que los programas de ejercicio con frecuencia son muy genéricos, "para todas las necesidades", que ayudan muy poco a que los pacientes se deshagan del dolor, dijo Press, director médico del Instituto de Rehabilitación de Chicago.
"Los ejercicios no específicos no ayudarán a las personas con episodios agudos de dolor de espalda. Necesitas construir un programa a base de los movimientos de los pacientes y ejercicios a la medida que no les duelan", dijo. Press citó varios estudios realizados a principios de los años 90 que mostraron que los pacientes que siguieron programas de ejercicios individualizados para la espalda se sintieron mejor luego de tres meses, comparado con un año para los pacientes cuyos ejercicios no fueron diseñados para ellos.
"Comenzamos a adiestrar personas y a cambiar la mentalidad de lo que aprenden los estudiantes de medicina", dijo en cuanto a sus esfuerzos para promover el ejercicio individualizado para el dolor en la espalda baja. "Cerca de 40 a 50 por ciento de los profesionales de la salud comienzan a integrarlo a sus programas".
Press, director de Center for Sports, Spine and Occupational Rehabilitation, evalúa a los pacientes para determinar su movilidad y nivel de dolor. Luego diseña programas de ejercicios para dar alivio al dolor y desarrollar fortaleza. "En un examen, los llevamos por todos los tipos de movimiento hacia los lados, hacia el frente, hacia atrás y en ángulos para ver cuánto pueden mover sus cuerpos", dijo. "Entendemos su dolor y sabremos cuándo el dolor es diferente o peor cuando se mueve".
Entonces él crea un programa de ejercicios que con frecuencia consiste en estiramiento y estiramiento muscular, diseñado para aliviar el dolor de espalda sintiendo alivio a través del movimiento. Si le duele inclinarse hacia el frente, por ejemplo, él le enseña cómo inclinarse hacia atrás sin sufrir dolor. "Los ayudamos a que no sientan dolor", dijo, "y trabajan en ejercicios que les ayuden a formar una faja muscular".
La clave del éxito del programa es el sentido práctico, dijo Press. Él receta ejercicios parecidos a las actividades diarias, como doblarse y estirarse, que son fáciles de seguir. Ayudamos al ciudadano promedio con un programa de ejercicios que no tome más de diez ó 15 minutos diarios y que puedan hacerse en cualquier lugar, con muy poco o ningún equipo, dijo.
Renee Daniels trabaja con muchas personas que sufren dolor de espalda como especialista en rehabilitación y manejo de ejercicios en uno de los centros Equinox Fitness Center en la Ciudad de Nueva York.
En una entrevista, dijo que el consejo de Press va "al grano" y añadió que "son las personas con empleos sedentarios" quienes son más susceptibles a dolores de espalda. "Necesitas crear programas de ejercicios individualizados que ayuden a fortalecer los músculos débiles y a promover un mejor equilibrio y flexibilidad", dijo Daniels. "Mientras más se fortalezca el músculo, menos episodios de dolor experimentará".
Qué hacer
Puedes encontrar algunos consejos para prevenir el dolor de espalda en la Academia Americana de Cirujanos Ortopedas. Para un diagrama de la espina dorsal, visita The University of Illinois at Urbana-Champaign.
