One of the letters used in the research. Photo: Analytical Chemistry
VIERNES, 18 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- El príncipe del siglo XV que inspiró a Drácula, el vampiro de la literatura, quizá haya tenido problemas médicos que hicieran que llorara lágrimas de sangre, según unos investigadores que exploran este antiguo misterio.
El príncipe, que también era un líder militar, era conocido como Vlad III, Vaivoda de Valaquia y como Vlad el Empalador. También era llamado Vlad Drăculea, que se traduce como "el hijo del dragón", y quizá sea la inspiración del personaje Conde Drácula.
Las teorías sobre los problemas médicos de Vlad provienen de un examen científico de sus cartas, realizado por un equipo que incluyó a Vincenzo Cunsolo, profesor asociado de química orgánica de la Universidad de Catania, en Italia.
Vlad III vivió en el siglo XV en el sur de Rumania.
Lo culpan de haber acabado con las vidas de más de 80,000 personas, muchas mediante empalamiento. Aunque se sabe que era despiadado, no hay ninguna evidencia de que en realidad fuera un vampiro.
Entre los artefactos que quedan de su vida había varias cartas escritas en distintos momentos, reliquias de las cuales los científicos pueden sacar información, debido a las moléculas y proteínas que hay en ellas.
En el estudio, los investigadores utilizaron un filme de plástico especializado, llamado EVA, o etileno-vinil-acetato, para extraer cualquier proteína o pequeñas moléculas del papel sin dañarlo.
Entonces, usaron espectrometría de masas para analizar estos extractos.
De miles de distintos péptidos que encontraron, los investigadores se enfocaron en los que tenían una forma de degradación de las proteínas que ocurre con la edad, llamada desamidación avanzada.
Sabían que era probable que las proteínas más degradadas fueran las más antiguas, y por tanto que era más probable que provinieran de Vlad III, en lugar de aquellos que manejaron las cartas más adelante.
Los investigadores encontraron 16 proteínas de origen humano, relacionadas con la piel, la respiración y la sangre.
Dijeron que los datos sugieren que Vlad podría haber sufrido de problemas respiratorios, y quizá incluso de una afección llamada hemolacria, que podría haber hecho que llorara lágrimas de sangre.
Otras proteínas encontradas indican que podría haber estado expuesto a ciertas bacterias relacionadas con la peste o con moscas de la fruta.
Los hallazgos se publicaron en una edición reciente de la revista de la Sociedad Americana de Química (American Chemical Society), Analytical Chemistry.
Más información
La Oficina Estatal de Arqueología de Carolina del Norte ofrece más información sobre la ciencia de las técnicas analíticas utilizadas en la arqueología.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: American Chemical Society, news release, Aug. 15, 2023
